Förra året mördades 15 journalister i Syrien. En oväntat låg siffra, säger Jonathan Lundqvist som är ordförande för svenska Reportrar utan gränser. Utländska journalister som rapporterar från landet får ofta stor uppmärksamhet, men situationen för inhemska journalister är lika problematisk.
– Det råder en extremt svår situation för journalister i Syrien. I dag finns det knappt några kvar och det är därför siffran inte är högre. Vi har kunnat se hur ett stort antal tvingats i exil. De flesta har fått lägga benen på ryggen, säger han.
Magnus Öberg är prefekt på institutionen för freds- och konfliktforskning på Uppsala universitet.
– Journalister brukar dras till händelsernas centrum. Men i Syrien har de blivit en måltavla och det är därför få som åker dit nu. I krigszoner finns alltid risken att träffas av en förlupen kula eller en granat – i Syrien blir specifikt journalister utsatta för kidnappningar.
Många som rapporterar från konflikthärdar arbetar som frilansjournalister, utan fast arbetsgivare.
– Det är klart att man inte har samma uppbackning som frilans. Men samtidigt är man kanske inte lika intressant som måltavla. Vill man ha ett avskräckande exempel är det ju bättre att kidnappa en etablerad journalist, säger Magnus Öberg.
Medieföretag har anklagats för att utnyttja frilansare vid rapportering från farliga områden, i stället för att använda sig av egna fast anställda medarbetare. På så sätt kan de komma undan en del av ansvaret för de som utsätter sig för fara.
– Det har absolut varit ett problem. Vi har försökt att hitta ett annat sätt att arbeta på för frilansare. Det är något som vi har tagit upp efter Martin Schibbyes och Johan Perssons situation. Men det är inte svart eller vitt och så enkelt att man bara kan införa ett inköpsstopp från frilansare. Om en redaktion får ett material som är viktigt att publicera ska det också publiceras, säger Jonathan Lundqvist, ordförande för svenska Reportrar utan gränser.
Är riskerna större för den som arbetar på frilansbasis?
– Det är inte nödvändigtvis så att det innebär en sämre säkerhet. Ofta handlar det om att hitta rätt människor att anlita när man är på plats i landet, att bygga upp relationer. Och det har visat sig särskilt svårt i Syrien. Däremot kan den som får betalt för varje jobb vara mer benägen att ta onödiga risker än den som har en fast lön varje månad.
Vad skulle ni säga till en journalist som planerar att åka till Syrien?
– Vi ger inga allmänna rekommendationer men om personen inte har en stor erfarenhet av sådant här arbete ska man absolut inte åka. Sedan är förberedelserna a och o, säger han.