Det mest använda är Myers- Briggs Type Indicator (MBTI), som kartlägger personlighet på fyra olika skalor. Att vara introvert eller extrovert är den komponent som märks först i möten mellan människor.
– Det är kontaktdimensionen. Man behöver ingen psykologutbildning för att förstå skillnaden. den består i hur man svarar på stimuli, säger Björn Hillström, legitimerad psykolog som har arbetat med MBTI sedan 1986.
Extroverta behöver mer yttre stimulans än introverta. Det förklarar varför vissa trivs bäst i stora sällskap medan andra hellre umgås med en person åt gången. Som extrovert får man energi av umgänge, introverta har större behov av att återhämta sig i avskildhet. MBTI tar även hänsyn till hur man hanterar information, fattar beslut och organiserar sin vardag. Testet visar 16 olika personlighetstyper. Björn Hillström menar att man bör se dem som grundfärger.
– En profil kan finnas i många nyanser. Varje människa är unik.
Dessutom har vi i regel drag av alla kombinationer i MBTI- resultatet. Nästan ingen vill vare sig vara ensam eller befinna sig i en folkmassa dygnet runt, men vad man väljer om man är tvungen kan ge en hint om ifall man är introvert eller extrovert. Extroverta trivs ofta med serviceyrken. Inom konstnärliga och tekniska yrken finns fler introverta. Björn Hillströms egen personlighetstyp är ENFJ. Den är vanlig hos präster.
– Psykologer är ofta introverta, men så jobbar jag till skillnad från de flesta inte med individualterapi utan med gruppvägledning och chefsutveckling.
Man räknar med att omkring 35 procent i västvärlden är introverta, och övriga extroverta. Men hur det verkligen förhåller sig är svårt att få grepp om, menar Björn Hillström.
– I exempelvis Japan är idealen annorlunda, och där säger statistiken att introverta är i majoritet. Eftersom extroversion är norm här tvingas introverta agera på extrovertas spelplan. Många lever därför i tron att de är extroverta.
Björn Hillströms dotter som är lärare placerade en gång en pojke vid en avskild bänk med ryggen mot kamraterna eftersom han störde arbetsron.
– Dagen därpå ville han sitta där igen. Kanske var han ett introvert barn som tvingats in i en extrovert roll han hade svårt att hantera.