– Man får vara detektiv och använda sig av uteslutningsmetoden, säger Claes Blomgren och kisar mot två mörkröda Teliaskyltar.
För honom ser den ena skylten ut som brunt. Claes Blomgren tar ett steg närmare och ser nu att det är mer åt mörkrött. Men speglingen och avståndet till den ena skylten förvillar. Om en skylt är röd, är antagligen den andra det också, resonerar han.
Vi har stämt träff utanför en färgaffär i centrala Uppsala. Därinne ska Claes Blomgren få berätta hur han upplever färger.
Men redan utanför affären har han hunnit peka ut flera kniviga färgupplevelser. Det resliga lövträdet, till exempel.
– Jag ser trädets konturer bättre än de olika nyanserna på löven, säger Claes Blomgren, för dagen klädd i svarta byxor, svart tröja och en beige trenchcoat.
Han minns tydligt den dagen när han upptäckte att han är färgblind. Han var sex år och stod hemma på balkongen och tittade ut över himlen.
– Mamma frågade mig om jag såg regnbågen. Men jag såg inte hela, bara den blå och gula färgen.
Man kan tro att en färgblind ser världen i ett kaos, att det inte är någon ordning på färgerna, allt verkar vara huller om buller. Men så är det inte. Claes Blomgren ser färger, fast han upplever dem annorlunda.
För att få en inblick i detta mysterium, förflyttar vi oss in i färgaffären med sitt eldorado av tusentals kulörer, nyanser och skiftningar.
Med åren har han skaffat sig erfarenheter som gör att han lättare kan identifiera olika färger. Men han har svårt att urskilja rött och grönt, samt gula och orange toner.
– Det mest problematiska är att definiera färger i mönster. En lila ton kan lika gärna vara rosa, grå, brun eller grön, säger han och pekar på en tapet med lila och rosa blommor.
En grå färg förväxlar han med brunt. Murriga färger är svårast.
– Jag ser en väldig massa färger men vet inte hur de ”borde” ser ut.
Men han kan pricka in hur en färg ser ut med hjälp av färgkartans prover om han har en enstaka färg framför sig.
Tidigare var färgblindhet ett hinder för att ta körkort men det är det inte längre. Färgblinda kan urskilja trafiksignalerna genom att se om det är den översta, mellersta eller nedersta signalen som lyser.
Några av de yrken som en färgblind inte kan utbilda sig till sig till är pilot, polis, yrken till sjöss, lokförare och målare.
Som ung ville Claes Blomgren bli både polis och pilot. Han kunde också tänka sig att jobba i klädaffär. Han blev yrkesofficer istället och där såg han en fördel med att vara färgblind eftersom han ser konturer och kontraster bättre än färger.
– Tänk dig en kamouflagefärgad snubbe gömd i ett buskage. Eftersom jag har lättare att se konturer kan jag upptäcka honom lättare, säger han och skrattar.
Egentligen bryr han sig inte så mycket om sitt defekta färgseende och lyfter hellre fram fördelar än nackdelar. I dag är han chef på ett företag i Stockholm. Han är klädintresserad och då kan man tro att det är ett helsicke att få ihop matchningen av färger.
– Nejdå, jag går alltid fram till expediten och säger ”jag är färgblind, kan du hjälpa mig” och får alltid den bästa servicen.
Men han har många historier om hur fel det kan bli. Som när modet var slips. Då fick hans fru alltid godkänna slipsfärgen innan han gick hemifrån. Och det är sjuårige sonen Erik som får hjälpa pappa att välja matchande kläder till lillasyster Emma när hon ska till dagis på morgonen.
– Många undrar hur det är att vara färgblind. Jag kan säga att det är ett verklig isbrytare på fester, säger Claes Blomgren och räknar upp ännu en fördel.
Variationerna av färgblindhet är oändliga. En färgblind ser inte allt i svart och vitt. Men färgerna upplevs inte på rätt sätt. En person som är färgblind har ofta svårt att skilja på färgerna gul, röd, blå och grön. Det är vanligast att blanda ihop färgerna röd och grön och ha problem med att skilja på olika nyanser av rött.
Ögonläkare Jan Ygge, S:t Eriks ögonsjukhus i Stockholm, förklarar att det är lika svårt för en färgdefekt person att beskriva färger, som en person med normalt färgseende.
– En färgblind kan inte säga hur han eller hon upplever rött lika lite som en person med normalt färgseende kan säga hur rött upplevs. Det går inte att jämföra subjektiva upplevelser.
Total färgblindhet är mycket ovanligt, därför tycker Jan Ygge att det ska kallas för defekt färgseende.
– Det är en glidande skala. De flesta kan se färger, fast på ett annat sätt. Det finns också personer som är ovetande om att de har ett ofullständigt färgseende.
Forskningen på färgblinda är sparsam och Jan Ygge förklarar det med att de flesta klarar sig alldeles utmärkt i vardagen ändå. I dag finns heller inget botemedel att ta till men det senaste rönen går ut på att använda genterapi.
I fjol visade ett amerikanskt forskarlag hur de återskapat fullt färgseende på vuxna ekorrapor som inte kunnat skilja mellan färgerna rött och grönt. De hade injicerat celler i apornas ögonglober som innehöll den rätta uppsättningen färggener. Den här upptäckten har gjorts i samband med forskning på kroniska ögonsjukdomar och än är det långt kvar innan försök görs på människor.
Vi lämnar färgaffären och en grå bil svischar förbi ute på gatan. Claes Blomgren gissar. Är den brun? På gåtgatan sitter en förbudsskylt uppsatt. Den är röd och gul men det ser han inte. Men vad gör det? Han vet ju vad den betyder.
Vi bad Claes Blomgren kommentera några olika färger och mönster utifrån sin färgblindhet:
Katalogsida Panduro
”Jag ser att det är blå färg i rutan med fågeln. Men jag har ingen aning om i vilken nyans. Vad är det för färg i mönstret på fågeln? Är det grått eller lila?
Trafikskylt
”Förbudsskyltar med rött och gult är jättesvårt. Det röda ser ut som brunt.”
Tapetprov
”Det svåra är att definiera vad det är för färger mer exakt. Den här (pekar på lila) är det rosa, grått, brunt eller grönt? Är det lila? Jag vet inte hur lila ser ut.”
Tröja
”Den blå färgen ser jag. Men är det rött eller rosa? Jag ser olika nyanser av grönt (beige). Jag ser också grön färg men vilken nyans? Jaha, den är klargrön.”
Rutigt mönster
”Jag ser en massa färger. Om du sa till mig att ”här finns alla färger i världen” skulle jag tro på dig. Jag kan inte se nyanserna. Det är bara grått och brunt.”