Det visar forskare vid Hälsouniversitetet i Linköping och Uppsala universitet i en studie, som publiceras i den ledande medicintidskriften New England Journal of Medicine.
– Våra resultat understryker vikten av att så kallade bisfosfonater enbart används vid uttalad benskörhet. Så är tyvärr inte alltid fallet, säger professor Karl Michaëlsson vid Uppsala kliniska forskningscentrum.
Studien omfattar 5 342 kvinnor och män med en fraktur på lårbensskaftet. Röntgenbilder visade att frakturen i de allra flesta fallen orsakats av benskörhet. Bara 172 av dem hade så kallade stressfrakturer till följd av sprickor i benet.
Det är just sådana stressfrakturer på lårbensskaftet som forskarna visar är starkt kopplade till medicinering med bisfosfonater. Fyra av fem patienter med en stressfraktur hade använt biofosfonater, jämfört med bara en av åtta med en vanlig fraktur på lårbensskraftet.
– Ju längre tid medicineringen hade pågått, desto större var risken för en stressfraktur på lårbensskaftet. Jämfört med ingen medicinering alls var risken för en stressfraktur 100-faldigad efter fyra till fem års medicinering med en bisfosfonat, säger Karl Michaëlsson.
Risken för en stressfraktur på lårbensskaftet till följd av medicinering med bisfosfonater var betydligt högre för kvinnor än för män och högre för dem som använde den vanligaste bisfosfonaten, alendronat, än för dem som använde andra preparat.
Flera kliniska prövningar har visat att medicinering med bisfosfonater under upp till tre eller fyra år sänker risken för frakturer till följd av benskörhet.
– Däremot finns inga vetenskapliga belägg för att bisfosfonater minskar frakturrisken på ännu längre sikt eller för andra än personer med svår benskörhet. Våra resultat talar tvärtom för att medicinering med bisfosfonattabletter under längre tid och för andra grupper gör mer skada än nytta, säger Karl Michaëlsson.
Enligt studien är det pågående medicinering med bisfosfonater som ökar risken för stressfrakturer på lårbensskaftet. Om medicineringen upphör sjunker risken snabbt.
– Den som under lång tid medicinerat med bisfosfonater och plötsligt får ont i höften eller låret bör uppsöka läkare och få en röntgenundersökning gjord. Visar den sprickor i lårbensskaftet finns fortfarande chans att förhindra en stressfraktur om medicineringen upphör, säger Karl Michaëlsson.