Barnkullarna större redan inom några år

Antalet barn i grundskoleåldern har sjunkit sedan år 2001. I dag finns 3700 skolplatser för mycket i Uppsala. Något som nästa år kostar kommunen cirka 20 miljoner kronor.
Grundskolebarnen fortsätter att minska i tre år till. Men sedan vänder det uppåt, för att år 2020 vara fler barn än innan nedgången började.
Med tanke på att delar av skolans pengar går till outnyttjade lokaler i stället för till undervisning är de flesta överens om att skolplatser måste avvecklas. Men finns det risk för att kommunen i framtiden kommer att ha för få skolor?

"Nej", är beskedet från både moderaten Cecilia Forss och socialdemokraten Bengt Sandblad, ordförande respektive andre vice ordförande i barn- och ungdomsnämnden.
- De nedläggningar eller omvandlingar av skolor som föreslås skulle inte föreslås om det ledde till att skolorna inte räcker, förklarar Cecilia Forss.
Enligt Astrid Nyström, som är en av tjänstemännen bakom skollokalsutredningen, bör skolornas lokalförsörjning ses över varje år eftersom verkligheten hela tiden ändras. Men som det ser ut i dag är det först om nästan tio år som fler skolplatser behövs.
- Sett till antalet platser handlar det om år 2016 eller 2017. Men det beror på var man bygger bostäder. Byggs det mycket där det är ont om skolor eller redan är trångt i skolorna kommer behovet snabbare, säger hon.

För att slippa lägga ned skolor som behövs i framtiden kan skolplatser byggas om till förskoleplatser. Då kan också delar av Uppsalas förskolebrist lösas. När barnen blir äldre görs platserna åter om till skola.
Det är därför inget djärvt antagande att de förslag som Astrid Nyström och hennes kolleger i dag presenterar innehåller ett antal sådana omgörningar. Tanken är att skapa lokaler som kan användas från förskolan upp till årskurs tre.
Men alla skolor är inte lämpliga att bygga om till förskoleplatser.
- Därför kan inte alla förskoleplatser som behövs skapas i skolor, säger Astrid Nyström.
Varje skolplats som är överflödig ska heller inte avvecklas.
- Nej, vi vill ha en viss flexibilitet. Lägger vi ned eller omvandlar 2000 platser har vi nått långt, säger Cecilia Forss.

Blir nedläggningen av skolplatser dyr på sikt när grundskolebarnen åter ökar?
- Nej, inte om vi skapar flexibilitet där samma lokaler kan användas för förskolan och grundskolans lägre årskurser, säger Cecilia Forss.
- Att utöka elevantalet brukar vara lätt. Och vissa lokaler som vi nu kanske går ur ska vi se till att vi kan ta tillbaka, säger Bengt Sandblad.

Hur vet ni att ni lägger ned rätt antal skolplatser?
- Man kan aldrig vara hundra procent säker, men vi använder kommunens prognoser som görs av människor med god kännedom om vad som händer långt framöver, säger Cecilia Forss.
När lokalutredningens förslag i dag blir kända handlar det alltså inte om 3700 skolplatser som ska bort, utan färre. Men hur många eller vilka skolor som berörs vet vi inte förrän politikerna fattar beslut den 19 december.

Barnkullarna större redan inom några år

Om fyra år vänder utvecklingen och antalet barn i Uppsalas grundskolor ökar igen. Samtidigt kan någon eller några grundskolor läggas ner. Hur går det ihop?