Även måttlig övervikt ökar risk för att dö i förtid
Uttalat feta personer dör betydligt oftare i förtid än personer med normal vikt. Men även en ganska måttlig övervikt är förknippad med ökad dödlighet.
"Trots att det under de senaste årtiondena skett framsteg i behandlingen av fetmarelaterade kroniska sjukdomar talar våra fynd för att det finns ett samband mellan mycket kroppsfett, även övervikt, och ökad dödlighet", skriver forskarna.
Den nya studien omfattar drygt en halv miljon kvinnor och män i åldrarna 50 till 71 år. I utgångsläget besvarade de en rad frågor om sin vikt och längd, eventuella sjukdomar, rökning, matvanor och andra livsstilsfaktorer.
Under de upp till tio år som de följts sedan dess dog drygt 61 000 av dem.
I likhet med flera andra studier visade en första analys att dödligheten var förhållandevis allra högst bland dem som var mycket feta eller mycket magra, men inte påfallande förhöjd bland dem som bara bar på en måttlig övervikt.
Att det i denna analys inte sågs några påtagliga skillnader i dödlighet mellan normalviktiga och måttligt överviktiga personer behöver dock inte nödvändigtvis betyda att måttlig övervikt är ofarlig.
Rökning håller nere vikt
Det är till exempel väl känt att rökning — som i sig är förknippad med kraftigt ökad risk att dö i förtid — tenderar att hålla nere kroppsvikten. Rökning var betydligt vanligare bland de magra och normalviktiga än bland de överviktiga och feta personerna i studien.
Forskarna gjorde därför separata analyser som omfattade enbart de personer som aldrig rökt och i utgångsläget inte heller hade någon kronisk sjukdom.
De fann då att dödligheten var klart högre bland de måttligt överviktiga än bland de normalviktiga personer, om än inte alls lika hög som bland de mycket feta kvinnorna och männen.
Ger inte besked
I siffror innebär det att måttlig övervikt i medelåldern ökade risken för att dö i förtid med mellan 20 och 40 procent. För uttalat feta personer var dödligheten hela två till tre gånger högre än för normalviktiga kvinnor och män.
Den nya studien kan i sig inte ge besked om varför ett överskott av kroppsfett, även när det är ganska måttligt, ökar dödligheten.
"Den biomedicinska grunden för ett samband mellan för mycket kroppsfett och ökad dödlighet är dock väl känd. Överskottsfett kan ge högt blodtryck, typ 2 diabetes, hjärtkärlsjukdomar, lungsjukdomar och cancer", skriver forskarna.
FAKTA
Så beräknas kroppsmasseindex
Övervikt och fetma beräknas med hjälp av kroppsmasseindex, som räknas ut genom att man dividerar kroppsvikten (uttryckt i kilo) med längden multiplicerat med längden (uttryckt i meter).
En person som är 180 centimeter lång och väger 75 kilo till exempel har ett kroppåsmasseindex som är 75 delat med 1,8 gånger 1,8 = 23,1.
Ett kroppsmasseindex som är lägre än 20 räknas som undervikt, ett mellan 20 och 24,9 som normalt, ett mellan 25 och 29,9 som måttlig övervikt och ett från 30 och uppåt som fetma. Ett KMI på 40 eller mer betecknas som svår fetma. För att ha så högt KMI måste en 180 centimeter lång person väga minst 129 kilo.
Så jobbar vi med nyheter