Astmapatienter väljer bort medicin
Användningen av astmamediciner har ökat kraftigt under senare år. Men fortfarande använder bara en mindre del av alla vuxna med astmabesvär dagligen den sorts inflammationsdämpande läkemedel som rekommenderas.
— Våra resultat talar för att det förekommer en omfattande underbehandling av astma, säger docent Christer Janson vid Akademiska sjukhusets lung- och allergiklinik, som är huvudansvarig för undersökningen.
I studien har forskarna vid två tillfällen, med nio års mellanrum, kartlagt förekomsten av astma och behandling med astmamediciner bland ett tvärsnitt av nära 9 000 unga vuxna och medelålders kvinnor och män i Europa, USA och Australien.
Under den tiden ökade andelen med astma bland dem med mer än en tredjedel, från 5,5 till nio procent. Andelen som använde astmamediciner steg nästan lika mycket.
Minskar inflammationen
Sedan flera år rekommenderas att personer som har återkommande astmabesvär dagligen använder kortisonläkemedel som andas in. Den behandlingen minskar inflammationen i luftvägarna som är grunden för besvären.
Bland dem som hade astma redan när studien startade ökade andelen som dagligen inhalerade inflammationsdämpande läkemedel från tio till 17 procent.
Samtidigt visar studien att förekomsten av riktigt svåra astmabesvär sjönk påtagligt under studiens gång. Exempelvis sjönk andelen som hade mer än fyra astmaanfall per år från 29 till 16 procent och andelen som hade så svåra anfall att de måste läggas in på sjukhus från 2,2 till 1,4 procent.
Nedgången är glädjande, men skulle förmodligen kunna bli ännu större om fler dagligen använde inflammationsdämpande astmamedicin, säger Christer Janson.
Han anser inte att det bara är sjukvårdens "fel" att många astmapatienter inte fortlöpande behandlas med inflammationsdämpande medicin.
Använder bara ibland
Den nya studien visar att många astmapatienter har tillgång till inflammationsdämpande medicin, men använder den bara ibland eller under kortare perioder.
Vid väldigt säsongbunden astma till följd av till exempel pollenallergi kan detta förstås vara motiverat, men i de flesta fallen finns förmodligen inga skäl till att undvika daglig fortlöpande behandling. För att astmabehandlingen ska bli bättre är det viktigt att ta reda på varför en del patienter inte vill ha den sorts behandling som har allra bäst effekt, säger Christer Janson.
Resultaten av undersökningen publiceras i det nya numret av facktidskriften European Respiratory Journal.
Så jobbar vi med nyheter