Astma genom jobbet vanligare än väntat
Kontakt med latex, mjöl, mögel och flera andra ämnen i jobbet ökar risken för att insjukna i astma. Särskilt hög är risken för dem som inandats kemikalier i samband med olyckor på arbetsplatsen. För sjuksköterskor och städare är risken för astma mer än fördubblad.
- Våra resultat talar för att faktorer på arbetsplatsen är en betydligt vanligare orsak till nya fall av astma än vad som framkommit genom traditionella övervakningssystem, säger docent Gunilla Wieslander vid Arbets- och miljömedicin, Akademiska sjukhuset i Uppsala.
När studien påbörjades hade ingen av deltagarna astma. Vid en uppföljning efter i medeltal nära 9 år däremot hade 134 av dem under det senaste året haft astmaanfall eller använde astmamediciner.
Som väntat var det vanligare att anställda i vissa "riskjobb" i bland annat tillverkningsindustrin och jordbruket, som redan tidigare förknippats med förhöjd astmarisk, insjuknade.
Men det var inte i industrijobb utan bland sjuksköterskor som risken för att utveckla astma var allra störst. Under de 9 åren var det mer än dubbelt så vanligt att sjuksköterskor insjuknade som att rena "skrivbordsarbetare" gjorde det.
Näst efter sjuksköterskor var städare den yrkesgrupp som löpte högst risk att utveckla astma.
- Sjuksköterskor och städare arbetar med ganska mycket kemikalier. Det behövs mer studier för att utreda detta och sambandet med astmautveckling. Litet oväntat visar studier till exempel att sköterskor utsätts för olika sprejkemikalier och ammoniakprodukter. Städare har både dammexponering och kemikalier som kan ge kombinationseffekter, säger Gunilla Wieslander.
Oberoende av yrke var risken för astma förhöjd för personer som uppgivit att de i jobbet kunde komma i kontakt med bland annat mjöl, rengöringsmedel, latex, mögel och flera luftvägsirriterande kemikalier.
Särskilt hög var astmarisken för dem som varit som i samband med till exempel bränder, ammoniakläckor från tankar, sammanblandning av rengöringsmedel eller andra olyckor inandats luftvägsirriterande ämnen. Bland dem var astma vid uppföljningen två till tre gånger vanligare än bland övriga deltagare i studien.
- Detta talar för att personer som varit med om sådana inhalationsolyckor noggrant bör följas upp för att minska fortsatt exposition för luftvägsirriterande ämnen och för att tidigt upptäcka om de utvecklar symptom på astma, säger Gunilla Wieslander.
Enligt den nya studien kan i faktorer i arbetsmiljön ligga bakom mer än 10 procent av de nya fall av astma i vuxen ålder som inträffar i Europa, Nordamerika och Australien.
- Risken för att utveckla astma på grund av faktorer på arbetsplatsen förefaller dock att vara mindre här i Norden än i till exempel Italien och Spanien, säger Gunilla Wieslander.
Studien publicerades nyligen i den välrenommerade medicinska tidskriften The Lancet.
Så jobbar vi med nyheter