På budget- och skuldrådgivningen på Uppsala kommun finns det alltid näsdukar. Ekonomisk stress leder till att många mår så dåligt att de brister i gråt.
Hos Konsument Uppsala, budget- och skuldrådgivningen på Uppsala kommun, står ett paket med Kleenex. Många tårar har fällts där av människor i ekonomiska trångmål. Och fler blir de. Under perioden januari till april har antalet ärenden ökat med 31 procent jämfört med samma period förra året.
– Det ekonomiska läget vi befinner oss i har gjort att behovet att få ställa frågor kring sin ekonomi har ökat. Det avspeglas i det betydligt högre antalet telefonsamtal, mejlkontakter och fysiska möten, säger Elin Håkanson, budget- och skuldrådgivare på Konsument Uppsala.
De som kommer på planerade besök har ofta varit med om något som de inte varit beredda på. Det kan vara en skilsmässa som gör att man blir ensam med alla räkningar som man varit två om innan, eller en sjukskrivning där pengarna dröjt från Försäkringskassan så att personen fått ta ett lån med hög ränta.
– Spelberoende personer är också en grupp som ökar nu. Det går fort att spela bort mycket pengar och det är lätt att låna nya och så är man plötsligt inne i en spiral som det kan vara svårt att få stopp på.
Elin Håkanson är budget- och skuldrådgivare på Konsument Uppsala och har noterat att det är en ny grupp som börjat höra av sig.
Elin Håkanson har också noterat att en ny grupp dykt upp bland de som ringer och vill ha rådgivning på telefon – men som aldrig bokar en tid.
– Bland de här personerna är det fler som äger sin bostad. För de som bokar samtal har ofta allt rasat och så vill man ha hjälp att ta sig upp. De nya som hör av sig för telefonrådgivning håller på att rasa ekonomiskt men försöker förhindra det.
Elin Håkanson märker att många mår väldigt dåligt.
Den ekonomiska krisen har gjort att anatalet ärenden hos Konsument Uppsala har ökat med 31 procent sedan förra året.
– Är man i den ekonomiska stressen som de befinner sig i så leder det till psykisk och fysisk ohälsa. Man kan gå mycket till vårdcentralen för man har ont överallt eller har högt blodtryck. Stressen sätter sig i kroppen. Överskuldsatthet leder till överdödlighet, det visar forskning.
Ekonomisk stress leder till att man fattar dåliga beslut. Den som är trängd ekonomiskt bör prioritera hyra, el och mat.
En av Elin Håkansons käpphästar som hon pratar om med de som kontaktar rådgivningen är buffertsparande, det hon kallar krockkudden i privatekonomin. För den gruppen som äger sitt boende har de ofta haft en buffert, men nu har räntorna ätit upp den. Det kan ibland vara svårt för dessa personer att acceptera de förändringar som Elin Håkanson föreslår för att få ordning på ekonomin.
– Vi är oberoende och kan på ett neutralt sätt titta på ekonomin. Vi ritar upp inkomster och utgifter på en tavla och gör det väldigt visuellt. Om de har bil kan jag exempelvis fråga om de verkligen behöver bilen. Då kan jag först få ett svar som visar att jag nästan är oförskämd som frågar, men nästa gång kanske man kommit på att man faktiskt inte behöver bilen.
För den som har problem att betala sina räkningar berättar konsument- och skuldrådgivarna om när det blir en betalningsanmärkning, när går det till Kronofogden och vad som händer då.
Trots att många tycker att de här samtalen är jobbiga upplever ändå Elin Håkanson att den här ekonomiska krisen har fått fler människor att börja prata om svårigheterna med att få ihop ekonomin, eftersom krisen slår mot alla inkomstklasser.
– Men det är jättejobbigt att vara ekonomiskt stressad och för att förebygga det så finns det enkla sätt att göra sig själv lugnare och det behöver inte vara svårt. En hundralapp i en kakburk kan ha en lugnande effekt, att man vet att vad som än händer kommer man att kunna köpa mat till barnen. Och så fort du blir lugn fattar du bättre ekonomiska beslut.
Budget- och skuldrådgivning hos Konsument Uppsala är kostnadsfri och man får vara anonym.