Antal barn ställs mot närhet

I dag avstår föräldrarna till cirka 60 barn sin förskoleplats på grund av att de inte får plats i närhet till hemmet. Skolverket har så sent som i augusti riktat kritik mot kommunen för att man inte uppfyller kraven på närhet till sin förskola. Även förra året fick kommunen kritik av Skolverket av samma anledning och Skolverket skriver nu att man förutsätter att kommunen vidtar åtgärder för att kunna erbjuda plats utan oskäligt dröjsmål nära hemmet.

Kostar pengar
Men sådana åtgärder kostar pengar och tjänstemän på kommunen har beräknat kostnaden till 6 miljoner kronor om året. Det här gör enligt tjänstemännen att inga pengar blir över för att klara kommunfullmäktiges mål om att minska barngrupperna inom mandatperioden. Barn- och ungdomsnämnden ska därför i dag, onsdag, ta ställning till vad som är viktigast, att följa skollagen eller att klara kommunfullmäktiges mål. I förslaget till beslut förslås att skollagens krav ska vara överordnat kommunfullmäktiges mål.
— Lagen gäller, den kan man inte åsidosätta. Vi har tagit initiativ för att bli bättre på att följa närhetsprincipen, säger Bengt Sandblad (s), ordförande i barn- och ungdomsnämnden.

Konflikt
I en debattartikel i UNT i måndags skrev kommunalrådet Lena Hartwig (s) att ett viktigt politiskt mål för socialdemokraterna är att minska barngrupperna i förskolan, vilket också var ett vallöfte. Bengt Sandblad tror ännu på att löftet ska kunna hållas, även om han ser svårigheter.
— Det kan finnas en konflikt mellan att följa närhetsprincipen, ha en budget i balans och att minska barngrupperna. Men vi kan ännu påverka budgeten för de kommande åren och dessutom kan det bli ett ekonomiskt påslag genom regeringens budgetförslag, säger Bengt Sandblad.

Fakta:
Beslutet om barngruppernas storlek som kommunfullmäktige fattade i november 2002 lyder:
"Under mandatperioden till och med 2006 ska antalet barn i alla barngrupper minska. Vid mandatperiodens utgång ska antalet barn i förskolegrupperna 1-2 r uppgå till högst 14 barn, och antalet barn i förskolegrupperna 3-5 år uppgå till högst 18 barn."
I juni fattade barn- och ungdomsnämnden ett beslut om målet att klara närhetsprincipen som lyder:
"Den strukturella obalans som lokalt förekommer, och som medför att närhetsprincipen inte efterlevs, ska vara åtgärdad senast 2006."

Antal barn ställs mot närhet

Uppsala kommun ser inte ut att klara vallöftet om att minska storleken på barngrupperna i förskolan inom mandatperioden. Pengarna måste i stället läggas på att klara skollagens krav på att placera barnen på förskolor i närhet till hemmet.