Videon är inte längre tillgänglig
Mitt i norra Upplands vidsträckta skogar reser sig en majestätisk byggnad i kinesisk stil högt över talltopparna. Det är det kinesiska centret Dragon gate som rymmer hotell, restaurang, butiker och ett museum.
Vid porten möts besökaren av två vaktande lejon, samma lejon som återfinns vid porten till palatset i Förbjudna staden i Beijing. Innanför den höga stenmuren ligger ett öppet torg med en 20 meter hög staty föreställande den buddistiska gudinnan Guanyin. Och i centrets museum står 200 terrakottasoldater, kopior av de lerstatyer som kejsaren Qin Shi Huangdi lät gräva ner i Kinas norra öken på 200-talet före Kristus. Dragon gate är en säregen storsatsning – Älvkarlebys egen motorvägsavfart till Kina.
På lördag invigs centret med konserter och framträdanden av både svenska och kinesiska artister. Men vägen dit har varit krokig.
– Det är jätteskönt att vi äntligen är färdiga. Vi har jobbat med ombyggnationen i snart tio år, så nu vill vi komma igång med verksamheten så fort som möjligt så att centret kan blomstra. Vi räknar med att kunna ta emot de första hotellgästerna i september. Men först måste vårt nya brandsäkerhetssystem godkännas, säger Kenny Li som är vd på Dragon gate.
Projektet började 2004 då den kinesiska affärsmannen Jingchung Li köpte hotell- och turistanläggningen Check point Dalälven med intentionen att bygga om anläggningen till ett kinesiskt kulturcenter med hotell och service.
– Jingchung Li besökte Älvkarleby och Gävle flera gånger. Han har goda kunskaper i Feng shui och fann att platsen passade hans visioner, berättar Kenny Li.
Byggnationerna kom snabbt igång. En mur som representerar Kinesiska muren byggdes och en staty restes på torget. Men eftersom arbetet utfördes i kinesisk tradition av byggarbetare från Kina – där regelverk och arbetsmetoder ser annorlunda ut – uppstod det snart komplikationer med svensk arbetsmiljölag.
Lars Nordström är i dag pensionär, men arbetade som arbetsmiljöinspektör när det byggdes som flitigast vid Dragon gate. Han menar att han under sitt 35-åriga yrkesverksamma liv aldrig tidigare skrivit så många byggförbud och inspektionsmeddelanden.
– Första gången jag kom dit fanns det ett kinesiskt och ett polskt byggföretag på platsen. Arbetarna hade inga skyddskläder, de gick i jeans och bomullströja när de fällde träd med motorsåg. När de började bygga muren uppförde de byggnadsställningar som helt saknade skyddsräcken. Sen uppförde man en olaglig bygghiss vid hotellet som vi direkt satte förbud på. Men så snart vi lämnat platsen körde de hissen igen, varpå ett vite på en miljon kronor utdömdes mot det kinesiska byggbolaget, berättar Lars Nordström.
År 2006 utsågs Dragon gate till årets sämsta bygge av tidningen Byggarbetaren. Utnämningen motiverades med att arbetarna utsattes för livsfara. Men trots förbud och vite fortsatta arbetet på platsen och nu står alltså Dragon gate så gott som färdigt.
– Visst kan man bygga utan att uppfylla arbetsmiljökraven om man inte bryr sig om lagen, liksom man kan råna en bank om man struntar i att det finns poliser. Jag har inget emot kinesisk arbetskraft, det sorgliga är att man utsatte byggarbetarna för så stora faror, säger Lars Nordström.
Kenny Li som varit vd för Dragon gate sedan 2009 bekräftar att arbetet med byggnaden har varit komplicerat.
– Det blev en kulturkrock med många missförstånd i början av projektet. Reglerna i Kina och Sverige är väldigt olika och det kinesiska byggbolaget hade inte de kunskaper som krävdes. Under de senaste åren har vi bara anlitat svenska entreprenörer som arbetar efter svensk lagstiftning och arbetsmiljökrav.
Han hoppas nu att Dragon gate ska bli den institution som ägaren Jingchung Li hela tiden har ämnat skapa.
– Tanken bakom centret är att skapa bättre kontakter mellan Kina och Sverige. En plats där svenskar kan uppleva kinesisk kultur och historia. Samtidigt kommer många turister och delegationer från Kina att bo på Dragon gate och uppleva den kringliggande svenska naturen och kulturen, säger Kenny Li.
Även Älvkarlebys kommunchef Anna-Karin Jakobsson tror att Dragon gate kommer att bli ett uppsving för trakten.
– Det är ett spektakulärt landmärke som syns och gör att många uppmärksammar Älvkarleby. Vi hoppas att det ska ge ett stort mervärde för kultur- och näringslivet i kommunen. Om Dragon gate drar turism till kommunen kommer sannolikt också annan turistnäring påverkas positivt.
Under lördagens invigning kommer det att bli framträdanden av Kalle Moreus , Ace Wilder, Mikael Rickfors och den kinesiska sångerskan Jia Ruhan. Dessutom kommer en grupp Shaolin kung fu-mästare att visa upp sina konster.