Många småföretag i Uppsala har gått på sparlåga och övervintrat lågkonjunkturen som inleddes 2008. Nu har konjunkturen vänt och Almi Invest tror att det finns en stor tillväxtpotential, inte minst bland forskningsföretag i Uppsala. Därför öppnar man nu plånboken och börjar jaga tillväxtföretag i länet.
– Har man en tillväxtpotential och vill skynda på sin expansion tillsammans med flera långsiktiga professionella ägare ska man vända sig till oss. Vi förstår företag som vill växa, vi kan regionen och här finns ingen ”Stureplansanda”, säger Johan Crona, investeringsansvarig hos Almi Invest.
Pengarna kommer till hälften från EU:s strukturfonder och resten från Almi och regionala finansiärer, däribland Regionförbundet i Uppsala län. För östra Mellansverige och Uppsala län har Almi Invest avsatt 175 miljoner kronor, varav ungefär en tredjedel redan har investerats. I Uppsala län har man investerat i fyra företag.
– Många förknippar Almi med lån, men Almi Invest som bildades för två år sedan sysslar inte med lån. Vi går in som delägare i företag som har tillväxtpotential, säger Johan Crona.
Profilen på företag Almi Invest i första hand är intresserade av att investera i är: ett företag som har kommit förbi produktutvecklingen, med långsiktig och uthållig tillväxtpotential, två till fem anställda och omsättning på ett par miljoner kronor.
– Det är vår utgångspunkt, men vi har investerat i företag som haft noll kronor omsättning när vi har sett att potentialen är god, säger Johan Crona.
Alla investeringar sker tillsammans med privata traditionella riskkapitalbolag, utländska investerare och regionala investerare. Almi Invest går som mest in och köper hälften av aktierna vid en nyemission. De första investeringarna brukar ligga på två till fyra miljoner kronor.
I Uppsala län finns många företag som är baserade på forskning. Almi Invest bedömer att flera av dessa gynnas av den konjunkturbild som nu finns, vilket kan göra det gynnsamt att överväga en expansion.
– Vår kompletterande roll gör att vi kan locka fram det lokala riskkapitalet, som vågar gå in när vi är beredda. Och vi kan få ut centralt investeringskapital till regionerna genom våra kontaktnät, säger Johan Crona.