Jens Häggström, professor i smådjursmedicin vid Sveriges lantbruksuniversitet.
Allt fler husdjur äter antidepressiva läkemedel. I hela Sverige såldes 4 310 förpackningar med läkemedel 2016. 2021 såldes mer än dubbelt så många, nämligen 9 180 förpackningar.
– Jag tror det handlar om att det blivit tillgängligare. Dessutom är det mer accepterat i stort eftersom användandet bland människor också ökat, säger Jens Häggström, professor i smådjursmedicin vid Sveriges lantbruksuniversitet i Uppsala.
Läkemedlen används främst för att dämpa ångest. Vanliga exempel på när denna typ av läkemedel används är vid separationsångest eller när det smälls raketer på nyår.
– Separationsångest visar sig genom att hundarna ylar, skäller, eller till och med tuggar sönder inredning. De är ju flockdjur som söker efter sin flock.
Jens Häggström säger att det finns en debatt om att husdjursägare snarare behöver hantera sina husdjur så de inte blir rädda av smällare.
Många hundar blir rädda när det smälls fyrverkerier under nyår.
– Ibland har debatten varit lite skuldbeläggande mot de som har problem med det här. Vissa hundar är svåra att hantera och har ett mer utpräglat beteende. Jag har själv haft en hund med separationsångest och detta var inte alltid så enkelt att hantera.
Trots att fler antidepressiva läkemedel skrivs ut för husdjur tror han inte att de skrivs ut för lättvindigt.
– Jag är den första att skriva under på att dessa preparat inte ska skrivas ut rutinmässigt. Men de kan vara användbara vid punktinsatser. Det finns till exempel skotträdda hundar som reagerar så kraftigt på smällarna att de ligger och skakar av rädsla eller försöker fly.
SLU tipsar på sin hemsida om att hundägare kan ge läkemedel till sina hundar om de blir oroliga. Här är några andra tips från SLU:
- Träna din hund på att inte bli skrämd av höga ljud. Bland annat genom att vänja hunden vid ljuden samt att gå längre promenader med hunden dagarna kring nyår. Promenaderna gör hunden mer trött vilket gör att den inte orkar reagera lika mycket och bli lika rädd.
- Väl på nyårskvällen tipsar SLU om att inte lämna hunden ensam för att kunna ge stöd om den blir rädd.
- Att täcka fönster med textilier som dämpar ljus - och synintryck är också ett sätt att minska stressen för hunden. Ett annat sätt att lugna hunden är att skapa en koja som hunden kan krypa in i om den vill. Om tipsen inte fungerar kan man resa bort till hotell som erbjuder fyrverkerifritt nyårsfirande.