En 18-årig kille åtalades för att ha legat med en 14-årig tjej. Att ha sex med någon under 15 år är olagligt och kan i lagens mening räknas som våldtäkt.
Bedöms brottet som mindre grovt kan det istället rubriceras som sexuellt utnyttjande av barn, vilket ofta ger ett mildare straff. Men frågan är mer komplicerad än så. Finns det förmildrande omständigheter, till exempel att de båda som haft sex är kära i varandra, kan det hela vara tillåtet, även om den ena parten inte har fyllt 15.
I det aktuella målet i Uppsala tingsrätt åtalades 18-åringen för sexuellt utnyttjande av barn. Det var drygt fyra års åldersskillnad mellan honom och henne och en avgörande fråga var om han visste att hon var under 15.
Killen hävdade att han trodde att tjejen var minst 15 år, åtminstone när de lärde känna varandra. Men rätten anser att han via andra sannolikt fått reda på, eller åtminstone måste ha anat, att hon var under 15. Han borde i vilket fall ha kollat hennes ålder innan de haft sex. Slutsatsen blev att han struntat i om hon var för ung i lagens mening vilket, beroende på övriga omständigheter, hade kunnat medföra straff för sexuellt utnyttjande av barn.
Men här kommer begreppet "övriga omständigheter" in i bilden. Under rättegången framkom nämligen att tjejen förklarat att hon varit kär i honom, hon betecknade honom som "en härlig person" och var inte främmande för ett fortsatt förhållande.
Dessutom konstaterade domstolen att hon haft sex med honom helt av fri vilja. När allt detta vägdes samman ogillades åtalet och 18-åringen blev frikänd.
Ingrid Isgren, chefsåklagare i Uppsala, uppger att det är relativt ovanligt med en friande dom när det skiljer så mycket i ålder som i det aktuella fallet, det vill säga drygt fyra år. Enligt henne överväger åklagarmyndigheten att överklaga, med tanke på den stora åldersskillnaden.
– Lagen anger att det inte är tillåtet att ha sex med någon under 15 år och det är viktigt att den gränsen upprätthålls. I den åldern är man fortfarande ett barn och kan inte samtycka till sexuella handlingar eller fullt överblicka konsekvenserna av sitt handlade, anser Ingrid Isgren.
En annan fråga är vad som händer om två barn under 15 år har sex med varandra. Enligt Ingrid Isgren är även det brottsligt men de kan inte dömas eftersom man blir straffmyndig först vid 15 års ålder. Dock kan polisen komma att utreda vad som hänt och socialtjänsten kopplas in för eventuella insatser.