Under andra världskriget tjänstgjorde Elsie Seetoo som sjuksköterska i bland annat Indien och Kina i det amerikanska flygvapnet.
– Så här i efterhand funderar jag på om allt elände hon utsattes för i fält som sjuksköterska under andra världskriget gjort att hennes immunförsvar efter så många år klarade coronainfektionen så bra, säger Jonathan Yuen, professor emeritus vid Sveriges lantbruksuniversitet i Uppsala.
Hans mamma Elsie Seetoo arbetade som sjuksköterska i Indien, Burma och Kina under andra världskriget, först för det kinesiska röda korset och senare i det amerikanska flygvapnet.
– Mamma har flera gånger berättat om när hon fick ta hand om svårt sjuka patienter som ingen annan ville befatta sig med, berättar Jonathan Yuen.
Trots att det gått 80 år sedan andra världskrigets slut har själva förspelet till hur Elsie Seetoo blev sjuk i covid-19 en direkt koppling till den tiden.
9 december 2020 sändes från Kapitolium i Washington en digital ceremoni där den amerikanska kongressens högsta hedersbetygelse, dess guldmedalj, delades ut för att hedra de cirka 20 000 amerikaner med kinesiskt ursprung som tjänstgjorde i den amerikanska krigsmakten under andra världskriget.
Medaljen var både ett senkommet erkännande av deras insatser och en ursäkt för den diskriminering, förföljelse och rasism som denna grupp har utsatts för.
Efter att representanter för såväl republikanerna som demokraterna, däribland talmannen Nancy Pelosi, talat överlämnades ordet till Elsie Seetoo.
– Via en i förhand inspelad videofilm från sitt hem tog hon emot medaljen och höll ett litet tal som representant för de knappt 300 kines-amerikanska krigsveteraner från andra världskriget som fortfarande är i livet, berättar Jonathan Yuen.
102-åriga Chin Seetoo visar upp den amerikanska kongressens guldmedalj. Bilden togs i anslutning till en filminspelning i hennes hem inför en digital medaljceremoni i Capitolium. Några dagar senare insjuknade hon i covid-19.
Några dagar senare fick Elsie Seetoo milda sjukdomssymtom. Ett första pcr-prov visade att hon var positiv för covid-19. För säkerhets skull togs ett andra prov som bekräftade diagnosen.
– Det har inte kunnat fastställas hur mamma smittades, men jag misstänker att det var genom någon i teamet som gjorde videoinspelningen inför medaljceremonin i Kapitolium, säger Jonathan Yuen.
Sjukdomstiden, om man nu ska kalla den för det, tillbringade Elsie Seetoo till sängs på en vårdavdelning för covid-sjuka i det stora servicekomplex för äldre i Washington där hon bor.
– Mamma gillade inte alls att vara sängliggande och ville tillbaka till sitt rum. Det var nog hennes höga ålder som gjorde att man trodde det skulle vara farligt för henne att vara uppe, säger Jonathan Yuen.
Över 80 år har gått sedan Elsie Seetoo, här ombord på ett stridsflygplan på väg till Calcutta, tjänstgjorde som sjuksköterska i det amerikanska flygvapnet under andra världskriget.
Sedan några veckor är Elsie Seetoo tillbaka i sitt vanliga boende. Vid ett par tillfällen sedan dess har Jonathan Yuen haft kontakt med henne över zoom.
– Fastän hon nästan saknade sjukdomssymtom måste hon tyvärr få viss rehabilitering på grund av att hon förlorade en del muskelmassa under sängliggandet. Men annars verkar hon må bra. Hon har nu också utan problem fått den första vaccindosen covid-19, säger Jonathan Yuen.
Själv hoppas han att vaccinationerna ska hjälpa till att få bukt med den pågående pandemin och att det snart ska bli möjligt för honom att för första gången sedan hösten 2019 åter resa till USA och besöka sin mor.
– När beskedet om att mamma fått covid-19 kom kändes det litet konstigt att sitta isolerad här i Uppsala i stället för att åka och besöka henne, säger Jonathan Yuen, som själv passerat åldersstrecket 70 år för när man anses tillhöra en riskgrupp för sjukdomen.
Jonathan Yuen hoppas att han snart ska kunna besöka sin mor Elsie Seetoo i Washington igen. Senast han gjorde det var hösten 2019 då den här bilden togs.