Vattenledningen som går mellan Heby och Morgongåva har lett till problem under året. Flera läckor har uppstått och nu står det klart att ledningen ska bytas ut. Bytet av den cirka sex kilometer långa ledningen innebär samtidigt att Heby därefter inte längre har några ledningar innehållande asbest kvar i drift. Däremot kommer den kanske få ligga kvar i marken.
– Planen var att byta ut den under 2026, men eftersom det varit flera läckor räknar vi med att tidigarelägga bytet. Då kan det bli så att vi lägger den nya ledningen bredvid den gamla och låter eternitröret ligga kvar i marken, säger Hanna Emilsson, teknisk chef på samhällsbyggnadsförvaltningen.
Att låta ledningen ligga kvar anser hon är det bästa alternativet, trots att den innehåller asbest.
– Så länge röret ligger kvar i marken är asbesten inbunden i materialet. Det är när man till exempel börjar såga i rören som asbesten frigörs, säger Hanna Emilson.
Vattenledningar av eternit, som bland annat innehåller asbest, blev populärt i Sverige på 1960-talet och många kommuner valde det billiga och tåliga materialet. Sedan många år tillbaka är asbest i byggmaterial förbjudet på grund av cancerrisken. Men i flera kommuner finns fortfarande sådana ledningar kvar.
I Älvkarleby och Enköpings kommun handlar det om cirka 15 kilometer eternitledningar.
– Ledningarna av eternit i Älvkarleby kommer att bytas ut på sikt när de är uttjänta. Sådana rör innebär en arbetsmiljörisk och dyr hantering, säger Eric Lindblom vid Gästrike vatten.
Enköpings kommun väljer i stället att snabba på att byta ut ledningarna.
– Eternit är ju sagt att vara ett tåligt och hållbart material så länge det inte rörs, men på grund av sitt asbestinnehåll gäller såklart speciella arbetsmiljöregler för arbete med och hantering av eternit, en arbetsmiljösituation vi inte vill ha, skriver Anna Johansson, VA-chef i Enköping i ett mejl.
I Uppsala är det enbart en kortare ledning tillverkad av eternit i marken.
– Vi har en ledning på cirka två kilometer som grävdes ned 1975 i södra Uppsala. Sett till att vi har 160 mil ledningar i Uppsala kommun så är det en begränsad del av sådana rör, säger Jens Lejdeblad, driftchef vid Uppsala Vatten.
Han säger att det inte är aktuellt att byta ut ledningen i dagsläget.
– Vi har inte haft några fel på den ledningen, men vi har en plan för hur det ska hanteras om det behövs, säger han.
I Tierps kommun finns fortfarande ett fåtal eternitledningar kvar. Där byttes flera ledningar som innehåller asbest ut i Tierps köping ut under 2018 och 2019, svarar Jörgen Gissberg, verksamhetschef vid Tierps Energi och Miljö.
Finns det risk att asbest hamnar i dricksvattnet om rören är gjorda av eternit?
– Vi utför regelbundna kontroller och har inte påvisat några mätbara mängder asbest i dricksvattnet, säger Hanna Emilson vid Heby kommun.
Branschorganisationen Svenskt Vatten skriver så här på sin hemsida: "Asbest i dricksvatten tycks inte vara en hälsofara, även om risken inte kan uteslutas helt. Asbest kan hamna i dricksvatten genom vittringar i berggrunden, luftföroreningar eller genom rör i marken."
Livsmedelsverket belyste bland annat dricksvattenmaterial i rapporten "Kemisk riskprofil för dricksvatten" 2009. Där nämns dock inget specifikt om risker med vattenledningar som innehåller asbest.