Johan Szymanski visste redan som nioåring att det var brandman han ville bli. År 2013 blev han den yngsta brandchefen någonsin i Sverige. Arkivbild.
39-årige Johan Szymanski konstaterar själv att han fortfarande är "ung" – samtidigt som han har 20 års erfarenhet från räddningstjänsten.
– I tredje klass såg jag "Larmet går" på tv. En av huvudpersonerna jobbade som brandingenjör och då bestämde jag mig för att det skulle jag bli. På den vägen är det.
Och den där vägen pekat rakt uppåt och framåt. För över tio år sedan blev han den yngsta räddningschefen i landet någonsin. I dag är han förutom Uppsalas nya brandchef även sjöräddare – "för att få jobba med händerna ibland". Parallellt med flera chefsjobb i olika delar av landet har han även hunnit med stora delar av polisutbildningen.
– Räddningstjänsten gör skillnad varje dag. Vi har stort förtroende från allmänheten och det är något väldigt fint. Vi finns till för att skapa trygghet i samhället. Det är jätteviktigt, inte minst nu med tanke på det säkerhetspolitiska läget vi befinner oss i just nu.
Senast kommer Johan Szymanski från jobbet som räddningschef på Nerikes brandkår. När han fick jobbet i somras kallades det i lokalmedia för en "prestigerekrytering", men Johan Szymanski valde att sluta efter bara några månader.
– Det fanns inte riktigt de förutsättningarna som vi hade kommit överens om. Ekonomin blev sämre och jag kunde helt enkelt inte göra det som var tänkt. Samtidigt kom det här jobbet ut.
Tror du det blir bättre här?
– Det tror jag. Uppsala brandförsvar är kända för att bidra till att utveckla brandförsvaret i hela landet. Jag vill att vi ska fortsätta med det. Jag vill skapa förutsättningar för medarbetarna och verksamheterna att utvecklas med målet att varje invånare i våra tre kommuner ska känna sig trygg.
Uppsala brandförsvar ansvarar även för Tierps och Östhammars kommun.
Sommaren 2018 hamnade Johan Szymanski i fokus när han ledde arbetet mot den omfattande skogsbranden på Älvdalens skjutfält Trängslet. Arkivbild.
Johan Szymanski blev något av en profil i samband med de stora skogsbränderna 2018. Då var han räddningsledare vid branden på skjutfältet vid Trängslet i Älvdalens kommun.
– Vi valde ju bland annat att med Jas Gripen-plan bomba branden. Det har jag fått resa runt i olika delar av världen och berätta om, varför vi gjorde det och hur det fungerade.
Året efter de stora skogsbränderna blev Szymanski utsedd till "Årets svensk" av tidningen Fokus. Men han säger att uppmärksamheten är inget han dras till.
– Det enda som var viktigt var att vi kunde bidra till att utveckla skogsbrandsbekämpningen, säger Johan Szymanski.
Han tillträder nya jobbet i slutet av januari.