"Kuskdräkter är sydda i många olika material för att klara olika väder", säger Torbjörn Larsson, vars tidigare jackärm nu blivit en bikini-topp åt Cleo.
Lagom inför Elitloppet, där världens bästa travhästar deltar, passar hiphop-artisten Cleo och modeexperten Monika Kichau på att presentera en ny klädkollektion. Plaggen är gjorda av tyg från kuskdräkter som har använts av bland andra Sigtunabon Jennifer Tillman, Uppsalabon Claes Sjöström, Enköpingsbon Stefan Melander och Almungebon Torbjörn Jansson.
Varje kusk har en egen färgkombination på sina dräkter.
– Jag körde alltid i blått och rött med vita sömmar. Det bara blev så eftersom jag gillar blått, säger travtränaren Torbjörn Jansson, 69, som förra året pensionerade sig från kuskyrket.
Både han och tidigare kusken Jennifer Tillman, 39, ser fram emot helgens lopp.
– Ja, det är årets största händelse inom travsporten. Det har blivit en riktig folkfest och det brukar komma otroligt mycket folk. Allt ifrån amerikaner till fransmän och folk från Australien, berättar Torbjörn Jansson, som vunnit loppet en gång.
Hur känns det att era dräkter blir scenkläder?
– Jo, men det är jätteroligt. Det är riktigt skoj, säger Erikssundsbon Jennifer Tillman som när hon fick barn för några år sedan slutade som elitkusk och gick över till att bli tv-kommentator.
Så här ser Cleos bikinitopp ut. Den är gjord av Almungekusken Torbjörn Janssons jackärm och hans namn finns kvar på det nya plagget.
Cleo heter egentligen Nathalie Missaoui. Under Grammisgalan 2023 tog hon hem titeln Årets Hiphop med albumet Missaoui. Monika Kichau är stylist och modevetare. Hon har bland annat varit ansvarig stylist på TV4:s Idol och stylat artister till Melodifestivalen.
Monika Kichau och Cleo i kläder som de designat och låtit sy upp av gamla kuskdräkter. Cleo kommer ha på sig några av de nya kläderna under Elitloppet som hålls på Solvalla i helgen.
Cleos och Monika Kichaus vision och passion för både musik och mode genomsyrar nu de återbrukade och omsydda plaggen. Kollektionen består av en lång kappa som kan omvandlas till en kortare jacka och en lång kjol, ett par vida byxor och en matchande bikinitopp.
– Det känns viktigt att hedra travkulturen och kuskarna vars kläder man bär. Inte bara demolera något och ta bort substansen utan lyfta det, fast på vårt sätt, säger Cleo, som kommer bära plaggen på sin kommande turné samt när hon besöker Elitloppet.
Jennifer Tillman är både spänd inför helgens lopp och ser fram emot att få se de nya kläderna.
"Elitloppet är Sveriges största lopp och det pratas om att det här kommer bli århundradets lopp, eftersom det är ovanligt bra hästar som deltar i år", säger Jennifer Tillman som bor på Erikssunds säteri, utanför Sigtuna.
Jennifer Tillman i sin dräkt som nu blivit modeplagg.
Detalj från Cleos nya scenkläder.
Monika Kichaus säger att de älskar att ta sådant som är till synes långt från dem själva och göra det till något eget när de jobbar med Cleos scenkläder.
– Vi betraktar kusken som en “svensk cowboy” och blandar upp det med andra influenser. Vi tänjde på fantasin och såg möjligheter. Det var till exempel trianglarna i Torbjörn Janssons jacka som gav oss idén om en bikini, säger Monika Kichaus.