Mattias Renström, som är handläggare för arbete med invasiva arter på Länsstyrelsen i Uppsala.
Obama nungara är en köttätande plattmask som bland annat lever på våra viktiga daggmaskar.
Efter att tre fall upptäckts på plantskolor i Skåne har masken fått stor medial uppmärksamhet. Det ledde till att en trädgårdsmästare i Enköpings kommun drog sig till minnes ett fynd från i augusti. Som tur var tog trädgårdsmästaren även en bild, som i november skickades in till Länsstyrelsen.
– Vi kunde inte skicka den på analys, men experter tyckte att det var tydligt från bilden att det rör sig om Obama nungara, säger Mattias Renström, som är handläggare för arbete med invasiva arter på Länsstyrelsen i Uppsala.
Länsstyrelsen och kommunen begav sig ut till den berörda parken där masken hade påträffats. Men i ett kyligare november gjordes inga fynd.
– Jag var med och lyfte på lövtäcken och sökte av parken utan att hitta någonting. Men det är inte så förvånande, eftersom det är ganska kallt nu, säger han.
Naturvårdsverket bedömer arten som ett ”allvarligt hot mot biologisk mångfald i jorden och på sikt mot växtodling i det område där den etablerats” och de har nu uppmanat regeringen att vidta nödåtgärder, rapporterar Svd. Ursprungligen kommer masken från Sydamerika, men har introducerats till flera europeiska länder där den fått fäste.
Är risken stor att den ska etableras i Uppsala län?
– Nja, har vi det mycket kallare i vårat län än i andra delar av Europa. Det vi har sett är att den inte verkar klara så mycket kyla, så förhoppningen är att den inte ska överleva vintern, säger Mattias Renström.
Namnet Obama nungara kommer från brasilianska urfolksspråket tupi och inte har något med förre amerikanske presidenten Barack Obama att göra.
I Sverige har Obama nungara i nuläget endast synts till i parker och på plantskolor. Mattias Renström menar att om den skulle lyckas etablera sig i naturen kan det bli svårt att få stopp på den.
Länsstyrelsen i Uppsala är därför angelägna om att få in tips från allmänheten om man tycker sig se masken till våren, eller om man har sett den tidigare.
Man ska dock inte röra den utan handskar, varnar Mattias Renström. Obama nungara har nämligen ett irriterande slem som den använder för att förlama sina byten. För oss kan slemmet skapa en obehagskänsla.
– Människor kan uppleva en stickande eller domnande känsla i huden av att ta i den, men det är absolut övergående, säger han.
Om man ska döda masken bör man inte klippa den itu, då den kan överlev det. För att få död på den bör man i stället lägga den i frysen i ett dygn eller hälla kokande vatten över den.