Det framgår av en studie bland drygt 64 000 medelålders och äldre kvinnor och män i Uppsala, Västmanlands och Örebro län, som publiceras i medicintidskriften Journal of Internal Medicine.
– Förhoppningsvis kan våra resultat motivera fler att förändra sina levnadsvanor i en sundare riktning. Semestern med mindre stress än vanligt borde vara ett utmärkt tillfälle att göra det. Man kan välja att njuta av annat än flitigt lådvinsdrickande och grillat köttätande, säger professor Alicja Wolk vid Enheten för nutritionsepidemiologi vid Karolinska institutet.
Kvinnorna och männen i studien besvarade i slutet av 1990-talet en omfattande hälso- och livsstilsenkät, med deltaljerade frågor om sina mat- och dryckesvanor, fysisk aktivitet och rökning.
Deltagarna var i stort sett friska när de besvarade enkäten, men under de drygt 15 år som de i medeltal följdes upp sedan dess dog drygt 15 000 av dem, alltså nästan var fjärde deltagare.
Den viktigaste riskfaktorn för död, hög ålder, går inte att göra något åt. Men också faktorer som individen själv kan påverka har betydelse.
– I likhet med vad som setts i många tidigare undersökningar ser också vi att fyra livsstilsfaktorer, både var för sig och än mer tillsammans, har samband med förbättrade chanser att leva långa och friska liv, säger Alicja Wolk.
De fyra livsstilsfaktorerna är:
Rökfrihet.
Fysisk aktivitet i form av promenader, cykling och andra typer av motion under minst 2,5 timmar i veckan.
Bra matvanor, med mer av frukt och grönt, baljväxter, nötter, fullkornsprodukter, fiberrika livsmedel och magra mejeriprodukter, och mindre av rött kött, läsk och sötsaker.
Inget eller måttligt med alkohol, allra högst motsvarande två små glas vin per dag.
Alla ska vi förstås dö förr eller senare, men de flesta föredrar nog att göra det senare än förr.
För att få en tydligare bild av vad livsstilen innebär ur ett sådant överlevnadsperspektiv har forskarna också för första gången beräknat hur mycket dessa fyra livsstilsfaktorer påverkar livslängden.
Enligt dessa beräkningar lever män och kvinnor som är rökfria, har sunda mat- och alkoholvanor och regelbunden motionerar i genomsnitt 4,1 respektive 4,9 år längre än män och kvinnor som saknar eller har högst en av de positiva livsstilsfaktorerna.
Drygt var fjärde man och var tredje kvinna i studien hade alla fyra positiva livsstilsfaktorer.
– Även för många i den gruppen finns dock möjlighet att ytterligare förbättra sina långsiktiga överlevnadschanser genom att till exempel undvika att dra på sig övervikt, säger Alicja Wolk.