Bland de breda åkermarkerna söder om centrum ligger Uppsalas biogasanläggning. Verksamheten producerar biogas motsvarande fyra miljoner liter bensin per år och i takt med att efterfrågan ökat har både produktionen och anläggningen vuxit. Under 2019 ökade Uppsala Vatten sin försäljning med 25 procent, och antalet sålda gasbilar i Sverige steg med 40 procent.
– Uppsala Vatten är ett kommunalt bolag som startade här 1996. Det började som ett litet samarbete med SLU, men sedan dess har vi gjort flera ombyggnationer, säger Lennart Nordin sektionschef för biogasanläggningen.
Den senaste ägde rum 2018 när tredje rötkammaren invigdes. Den nya rötkammaren gör att Uppsala Vatten kan leverera gas till 70 bussar i staden, och när en ny busstankstation snart står klar kommer antalet öka med ytterligare 20 bussar.
– Tankstationen på Kungsgatan ska flyttas till Fyrislund och invigningen är planerad till augusti 2020. Ledningarna är installerade under jord och nu återstår bara de sista förberedelserna, säger Lennart Nordin.
Förutom bussarna förser Uppsala Vatten en tredjedel av stadens sopbilar med biogas. Under 2019 kom en ny station i drift som är särskilt dimensionerad för sopbilar. Dessutom finns det flera biogasmackar för personbilar runt om i Uppsala och man hoppas kunna bygga en till i de norra delarna av staden under året.
Biogasanläggningen vid Kungsängens gård har en egenproduktion av biogas till 93 procent. Resten är naturgas, men målet är att inom kort bli kvitt naturgasen helt.
– Under 2020 är målet att minska naturgasen med hälften. Naturgasen är främst en nödlösning som används vid till exempel driftstörningar eller serviceunderhåll. Tidigare kunde det även användas som reserv när biogasen tagit slut, säger Lennart Nordin.
Fordonsgasen som Uppsala Vatten tillverkar består av 85 procent matavfall och 15 procent slaktrester. Matavfallet kommer från hushåll och restauranger, och slaktresterna från slakterier. Efter insamlingen förbehandlas matavfallet och rensas från plast- och metallrester, därefter renas det genom en 70 graders värmeblandning innan man sönderdelar avfallet till 12 millimeter.
– Genom hygieniseringen tar vi död på salmonella och E.coli. Metoden är validerad och hjälper oss att undvika smittospridningar, säger Lennart Nordin.
Ett problem i tillverkningsprocessen har varit hanteringen av alla plastpåsar som Uppsala Vatten fått lägga ner stora resurser på. Under året är målet dock att ställa om till papperspåsar.
– Det kommer underlätta vårt arbete väsentligt. Många menar att papperspåsar inte klarar av sopor, men det stämmer inte. Så länge det finns ett luftrum under påsen dunstar vätskorna, bara det inte handlar om jättestora mängder, säger Lennart Nordin.
Det sista steget i produktionen görs i rötkammarna där gasen rötas och en del av kolet plockas ut till metan, resterande del åker ut med kväve, fosfor och kalium till åkermark. Med andra ord åker allt som körts in till anläggning ut igen i olika former, antingen som metan eller som gödsel.
– Det är en värdefull resurs, framförallt i Uppland där man använder mycket konstgödsel. Problemet med konstgödsel är att man tvingas använda fosfor som ju är en ändlig resurs och riskerar att sätta oss i samma beroendeställning som med oljan. Med biogasen slipper vi det samtidigt som vi också får en återföring av mikrokultur i jorden, säger Lennart Nordin.