Uppsalas ideella krafter spurtar just nu för att hinna få allt på plats till jul. När årets största högtid står för dörren söker fler som lever på marginalen hjälp med mat och julklappar. Många vill också vara med och ge.
Hemma hos Sofie Elisson Söder i Almunge, öster om Uppsala, ligger ett mindre berg med paket bakom sofforna i vardagsrummet. Hon startade Julpatrullen för tre år sedan. I dag består patrullen av sju personer som samlar in julklappar till barn och unga som privatpersoner och företag skänkt. De distribueras vidare till ideella organisationer, främst i Uppsala.
– Trycket är stort och det ökar år från år. När vi startade fick vi in julklappar till 245 barn. Förra året var vi uppe i 500. Nu ska vi försöka få fram 700 julklappar. I år har också ett 20-tal familjer hört av sig direkt till oss som vi ska försöka hjälpa, säger hon.
Nittio procent av de som får Julpatrullens hjälp är ensamstående.
– De är familjer som har det tufft. Barnen kan bli överlyckliga över att få biobiljetter eller något annat de önskat sig. Att kunna göra något med familjen som alla andra blir viktigt speciellt när julen är så lång som i år. De som har råd tar julklappar för givet. Men för de här barnen är det inte så, säger Sofie Elisson Söder.
400 av Julpatrullens klappar ska gå till Stadsmissionen i Uppsala. De skänker dem vidare till barn i familjer som tar emot missionens matkassar. Maten skänks av olika livsmedelsbutiker. När julmaten kommer följer julklappar till barnen med.
– Väldigt många hör av sig till jul. Barnfamiljer och ensamstående med dålig ekonomi har inte råd att köpa det där lilla extra. Julen är en fin högtid, men skapar också mycket ångest och ensamhet, säger Johanna Vahlby vid Stadsmissionens matcentral.
En vanlig vecka delar Stadsmissionen ut 450 matkassar. Ytterligare 250 familjer skulle vilja ha hjälpen men missionen tvingas säga nej. Via ett samarbete med företaget Mattssons Guld kan Stadsmissionen distribuera matkassar till ett antal personer som inte är med i matkassesystemet till jul. Dessutom har missionen öppet hus med julbord på julafton.
Fler ansöker också om hjälp hos Svenska kyrkan. Till jul vill många ha kyrkans julgåva till barnen.
– Trots att vi har dragit ned möjligheten att söka till att bara gälla barnfamiljer har vi säkert fått in 300 förfrågningar. Det har ökat kraftigt de senaste åren, säger diakonstrateg Marie Strandgren.
Hur mycket pengar varje familj får beror på antalet barn. Svenska kyrkan samarbetar med en rad kyrkor så att det finns aktiviteter med förtäring under i stort sett hela julhelgen.
Missionskyrkan och Frälsningsarmén har haft öppet hus i många år. Här är antalet behövande mer konstant över tid. Ett 80-tal personer med svag ekonomi har ansökt om Frälsningsarméns årliga julhjälp.
– Av dem är 45 barnfamiljer. De får ett presentkort som de själva kan handla mat för. Barnen får en julklapp. Vi samlar in pengar i vår julgryta på Celsisustorget, säger Christer Svensson.
Nytt för i år är Frälsningsarméns julfrukost. Den serveras på julafton.
– Där får alla som vill delta, säger Christer Svensson.
Missionskyrkan arrangerar julmiddag från annandagen till nyår. Gästerna betalar efter förmåga.
– Vi har öppet tre timmar varje kväll. Många bostadslösa kommer men också andra grupper som har bostad och ordnad ekonomi, som en tradition, säger Ann-Louice Nordqvist som är intendent på Missionskyrkan.
Det finns också personer som jobbat ideellt på egen hand. En av dem är Shiva Shiasi från Uppsala. Hon arrangerar julbrunch för hemlösa dagen för julafton på Mikaelsgården.
– Jag lagar och bekostar allt själv och räknar med att mellan 60 och 100 personer kommer, säger hon.
Varför gör du det här?
– Jag tycker att jag har möjlighet att göra det och den här gruppen har stora behov av hjälp och stöd. Det är bara jul en gång om året, säger Shiva Shiasi.
Hos Julpatrullen är paketen till de små barnen klara. Nu återstår bara paket till de äldre barnen, mellan 10 och 18 år.
– Vi handlade för 10 000 kronor i helgen och fick julklappar till 68 barn, allt från sminkboxar till lego, duplo, pysselgrejer och presentkort, säger Sofie Elisson Söder.
Ni lägger ner mycket arbete. Vad var det som fick dig att starta Julpatrullen?
– Jag älskar barn och jag älskar julen, säger hon.