– Det har pratats mycket under senare tid om vikten av bra antikroppstest för att brett ta reda på om personer haft covid-19. Vi visar att det här testet har hög träffsäkerhet, säger Åke Lundkvist, professor i virologi vid Uppsala universitet.
Utvärderingen är den första som har gjorts i Sverige av ett test för att spåra antikroppar mot det nya coronaviruset sars-cov-2.
Forskarna har använt testet, som utvecklats i Kina, i analyser av prover från 29 patienter med en bekräftad covid-19-infektion och 120 friska jämförelsepersoner. En del av patienterna var fortfarande sjuka, andra hade just tillfrisknat.
Snabbtestet, som ger svar inom en kvart, mäter två sorters antikroppar riktade mot det nya coronaviruset sars-cov-2. Den ena sorten, IgM, påvisades hos drygt två tredjedelar av patienterna, men inte hos en enda av jämförelsepersonerna. Den andra sorten, IgG, påvisades hos alla utom två patienter och hos en jämförelseperson.
– Att någon i jämförelsegruppen felaktigt skulle testas positiv för IgG-antikroppar mot sars-cov-2 var inte oväntat. Många andra tester som rutinmässigt används inom vården har lägre så kallad specificitet än så. Det finns inga tester som ger 100-procentigt säkra svar, säger Åke Lundkvist.
IgM-antikroppar brukar försvinna snabbt efter en infektion. IgG-antikroppar däremot brukar finnas kvar under lång tid och vara ett tecken på immunitet mot smittämnet som orsakat infektionen.
– Så är det sannolikt också om man har IgG-antikroppar efter en covid-19-infektion, även om det återstår att ta reda på hur lång tid immuniteten kvarstår, säger Åke Lundkvist.
Forskarna påpekar att antikroppstestet inte lämpar sig för att ställa diagnos av covid-19 eftersom det dröjer flera dagar innan immunförsvaret reagerar med att börja tillverka antikroppar.
– Däremot kan testet användas för att få svar på den viktiga frågan om hur utbredd covid-19 är ute i samhället, följa upp hur länge immuniteten kvarstår eller för att testa om personer som stannat hemma med symtom haft covid-19 när de ska återgå i arbete, säger Åke Lundkvist.
Det nya antikroppstestet tillverkas av att företag i Huzhou i Zheijiangprovinsen i Kina och saluförs i Sverige av det nystartade företaget Noviral. Testet är inte avsett för hemmabruk.
Utvärderingen är nu publicerad i tidskriften Infection Ecology and Epidemiology och kan läsas på https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/20008686.2020.1754538