Färre studenter men toppomdömen om forskning

Uppsala universitet är unikt genom sitt mycket breda utbud av språk. Här kan man studera stora språk som engelska, ryska och spanska, men också små som estniska och finska. Här forskas i den senaste tekniken inom datorlingvistik och i den äldsta av skrivtekniker, kilskrift.

Under de senaste åren har fakulteten genomgått vad dekanen Anna Sågvall Hein kallar ett stålbad. Institutioner har slagits samman och nya rangordningar mellan språken har gjorts. Målet har varit att behålla den unika bredden, trots ekonomiska problem och kritik från Högskoleverket för små miljöer; kritisk som nu dragits tillbaka.
- Genom ihopslagningar ville vi få folk närmare varandra. Men det har varit tufft och diskussionerna om olika prioriteringar har ibland varit häftiga, säger Anna Sågvall Hein, professor i datorlingvistik.

Många av fakultetens forskningsprojekt fick mycket fina omdömen i den stora utvärderingen av all forskning vid Uppsala universitet. Bysantinska studier, där vissa former av grekiska studeras, datorlingvistik, och runologi klassades till och med som världsledande. Det här glädjer förstås.
- Inte bara själva forskningen får fina omdömen, utan också miljöerna där forskarna verkar. Det känns som ett kvitto på att omorganisationen varit bra, säger Anna Sågvall Hein.

Men orosmoln tornar upp sig. Antalet studenter som sökt till kurserna i språken har sjunkit påtagligt i takt med att arbetsmarknaden har ljusnat. Färre verkar komplettera sin examen med språkstudier.
- Vi är bekymrade och går på tunn is om vi ska upprätthålla vårt breda utbud, säger Anna Sågvall Hein.
Ändå tror hon att intresset för språk ökar i samhället. Andelen engelska på internet sjunker, i stället skrivs mer på de nationella språken.
- Men det har inte lett till ett ökat akademiskt intresse för språk, tyvärr.

Färre studenter men toppomdömen om forskning

Ett bekymmersamt läge med färre studenter, men glada miner för internationella toppomdömen i den stora utvärderingen av all forskning. Känslorna inför framtiden är blandade, men försiktigt optimistiska, på språkvetenskapliga fakulteten.