Det var något av en slump som gjorde att hela landets blickar riktades mot Tobo lördagen den 15 november. Karusellen hade veckan innan efterlyst en avfolkningsort som skulle blåsas till liv. En Uppsalabo, en Malte Hirschman, tipsade om bruksorten och produktionen nappade direkt.
Underhållningsprogrammet leddes av Lennart Hyland och sändes i Sveriges Radio under några år på 50-talet. Populariteten var enorm, det sades att teatrar och biografer fick lägga sitt program efter Karusellen och att vattenförbrukningen sjönk kraftigt under sändningen. Hösten 1975 gjordes ett omtag och säsong 11 visades på TV.
Inför det direktsända avsnittet från Tobo Folkets hus fick PR-mannen Calle Möller, som jobbade på ett filmbolag till vardags, i uppdrag att marknadsföra samhället. Möller var en så kallad Karusellelev, en ”vanlig” person som under en vecka fick genomföra en given uppgift. I hans fall var det att rista in orten i hela svenska folkets medvetande.
Dagarna före sändningen sattes bland annat en stor affisch upp på Drottninggatan i Stockholm med texten ”Tobo – en plats i solen” i ett försök att likställa samhället med semestermål som Kanarieöarna och Mallorca.
Calle Möller bjöd också in den församlade pressen till Tobo. Största delen valde att stannade hemma, men tillräckligt många dök upp för att samhällets invånarantal skulle stiga med tio procent över en dag – till 550 personer.
Kommunalrådet bjöd på korv vid ortens enda näringsställe, gatuköket, eftersom någon liknande PR-möjlighet inte förväntades dyka upp inom de närmaste hundra åren.
I UNT den 14 november skrev tidningen också om en av de stora snackisarna. Kunde ett TV-program som Karusellen betyda någonting för orten på sikt?
När lördagen väl kom var stämningen hög. 180 Tobobor handplockades och Folkets hus förvandlades till Tobo Music Hall. Nöjdheten var så hög bland invånarna, trots att en huvudsäkring gått sönder tio minuter innan sändning, att Calle Möller bjöds med på en fotbollsresa till England av Tobo IF.
Tage Elvin spelade 1975 fotboll i klubben som också bjudits in för att fylla lokalen.
– Avsikten var att göra en hel Karusellsändning i Folkets hus men det visade sig snabbt vara omöjligt. Det blev i stället en variant med lite Good old days-underhållning i inledningen. Det kom bussar från Stockholm med kläder och smink och de som var finast ställdes så nära scenen och kameran som möjligt.
Betydde Karusellen något på sikt?
– Den frågan får nog olika svar från olika personer. Min personliga tro är att den fick liten effekt, men folk har nog lagt det på minnet eftersom det var en så udda företeelse.
Fick ni med er Calle Möller på resan?
– Nej, han kom aldrig med. Han hade nog fullt upp med sitt ordinarie arbete.