En ovanligt varm torsdag i mars möter vi Söderforsbon med det för järnbruksorten passande namnet Sture Smedberg. Han kom till orten som 50-åring och har bott i den gamla tjänstebostaden i 37 år.
– ”Stålverk 80” var i ropet då och jag kom hit som projektledare. Jag trodde inte vi skulle bli långvariga på det här lilla stället, men där ser man, säger han och skrattar.
Numera ligger bostaden rakt framför Erasteels nya byggnad, som Sture Smedberg tycker passar bra in i området.
– Ljust och fint, och ljuddämpande. De har gjort det riktigt bra, tycker jag. Investering säkrar också brukets framtid, säger han.
Vad skulle förbättra Söderfors?
– Upptåget borde gå ända hit. Man tar sig väldigt snabbt från Tierp till Uppsala, Arlanda och Stockholm, men härifrån måste man ta buss och det tar tid. Mina barn brukar säga att jag borde ta tåget, och jag förstår att de tycker att jag inte borde köra bil, de har ju en poäng, svarar han.
Vi fortsätter in i bruksområdet och stannar till vid handelsträdgården Trädgår’n i Söderfors AB, precis när trädgårdsmästaren Per Wåleryd, och hans dotter Johanna Wåleryd kommer ut för att lämna kompost.
Vad är bra med Söderfors?
– Framför allt är det ju otroligt vackert, speciellt på sommaren. Vi har en populär camping och ett utomhusbad och då lever även vi upp. Och jag tycker att Brukshälsan är suverän. Det var svårt att få tid på Tierps vårdcentral. Här frågar de om man kan komma samma eftermiddag, säger Per Wåleryd.
– Kommunikationen är bra, bussarna går ofta och passar in med Upptåget. Men det står väl och faller med industrin, som har skiftarbete. Och servicen har blivit dålig, nu har vi bara Ica kvar. Det måste till en eldsjäl för att det ska hända något, fortsätter han.
Vi tar oss en rundtur med Per och beundrar den naturnära anläggningen.
– Jag njuter varje morgon när jag tittar ut över vattnet, säger han.
Hustrun Inga är psykolog, men driver trädgården med sin man och dotter. Hon och dottern Johanna är överens om att omväxlingen är bra.
– Det är skönt att få stänga efter en lång sommar, men efter vinterns lugn längtar man efter att få öppna till våren, säger Inga Wåleryd.
– På vintern jobbar jag med programmering. När våren kommer börjar det klia i fingrarna. Det är ett vårtecken att få öppna här, säger Johanna Wåleryd.
Vi går vidare till samhällets enda mataffär och träffar Erika Jansson, som är expedit. Hon är född och uppvuxen i Söderfors och har inga planer på att flytta.
– Jag trivs jättebra. Närheten till vattnet är nog det bästa med Söderfors. Jag tycker det är bra som det är, helt enkelt.
På väg ut ur affären stöter vi på Rebecca Falk, 14 år. Hon pendlar in till Tierp för att gå i skola, eftersom Söderfors bara har upp till årskurs sex.
– Jag skulle tycka det var skönt att slippa åka varje dag, man måste kliva upp så tidigt då. Och bussarna går ju bara till elva på kvällen på fredag och lördag. Bussarna borde gå mycket senare så det blev lättare att ta sig till och från stan om man ska ha kul på helgen, säger hon.