Stämningsfulla jultoner möter innanför kyrkdörren när Norra Uppland hälsar på Tierps manskör vid en av de sista övningarna inför den stora julkonserten som arrangeras i Nathanaelskyrkan i Tierp på torsdagskvällen. Men mitt i ”Stilla natt” knackar den kvinnliga körledaren bestämt med dirigentpinnen i notstället och slår av kören.
– Koncentrera er nu, det spelar ingen roll vad som händer i lokalen, eller om det plötsligt dyker in en fotograf, ni ska ha fokus på det ni gör, säger hon, aningen strängt men ändå med en mjuk ton.
Körmedlemmarna rätar upp ryggen, tittar stint på sin energiska körledare och drar efter det igenom ”En sockerbagare” i en snabb och aningen rockig version – helt prickfritt.
– Ni ser, ni kan ju, utbrister kvinnan på podiet igen med glad min sedan hon slagit av kören på sista tonen.
Körledaren heter Monika Josefsson, bor i Örbyhus och är till vardags församlingsassistent i Svenska kyrkan i Björklinge. Hon berättar att hon blev överraskad när hon för drygt tre år sedan fick frågan om hon ville ta över ledarskapet för anrika Tierps manskör. Hon hade då en bakgrund framför allt som ledare av ungdoms- och gospelkörer.
– När jag lite nyfiket frågade om de verkligen visste att det var den genren jag sysslat med, fick jag svaret att det var just ett av skälen till att de ville ha mig, säger Monika Josefsson som stortrivs i rollen som manskörsledare.
Hon tycker också själv att hon bidragit med ett och annat.
– Bland annat en lite lättsammare repertoar och ett friskare uttryckssätt i själva framförandet, säger Monika Josefsson som vid sidan av dirigerandet också målar tavlor.
– Jag tycker att sången och måleriet hör ihop. Det är olika estetiska uttryckssätt, men som i bägge fallen ger mig vitaminkickar, säger hon.
Att kördirigenten är en uppskattad ledare går inte att ta miste på.
– Hon har varit en vitamininjektion för oss, helt klart, vi har tagit stora steg sen hon kom, säger Björn Falkenäs, som är en av de 20-talet körmedlemmarna och dessutom sällskapets ordförande.
– Hennes nya friska grepp, exempelvis att vi inte ska ha nothäften i händerna och att vi genom gester och miner ska visa känslor när vi sjunger, har lyft oss, menar också Joacim Lööv, som efter tio år i kören fortfarande är yngst i sällskapet.
– Det är de här helt underbara människorna som är det bästa, tillägger han och pekar mot kören.
Äldst i samlingen är Sven-Olof Birgersson, som haft körsången med sig genom hela livet. Han började sjunga i kör redan 1957, och efter några år på annan ort, återkom han till Tierps manskör 1970, där han varit verksam sedan dess.
– Körsång är mitt allt, jag älskar att sjunga och i kören hittar jag både glädje och gemenskap, säger han.
Färskast i sällskapet är Tommy Rosenberg, som för ett år sedan lockades till kören genom en bekant.
– Jag tycker om att sjunga och har sjungit i kör även tidigare, så jag var inte alls svårövertalad. Jag säger som alla andra, att körsång fyller en med glädje, säger han.
Traditionen med julkonserter startade för manskörens del i Tolfta kyrka för många år sedan. På grund av stort publikintresse flyttades fjolårets julkonsert till Nathanaelskyrkan i Tierp – som även den fylldes. Ordförande Björn Falkenäs räknar med att kyrkans 200 platser ska fyllas även den här gången.
– Det känns som att publiktrycket är stort, nu hoppas vi att platserna räcker, säger han.
Julkonserten bjuder på ett allsidigt program med ett drygt 20-tal nummer, framför allt med hela kören, men även i en del mindre konstellationer.