Då förklarades verksamheten i byns missionskyrka för avslutad.
Vid altaret plockades korset ner, bars ut och kyrkdörren bommades igen. Stämningen i församlingen var dämpad, men fylld av tillförsikt med förklaringen ”det här är inte slutet.” Fastigheten är såld och den nye ägaren Ulf Bergqvist har ännu inte bestämt sig för vilken verksamhet huset ska fyllas med.
– En kyrka är en kyrka så länge den är invigd som en kyrka, förklarar sig församlingens pastor Mildred Berglundh och samlar sig för söndagens gudstjänst.
Missionskyrkan i Vavd invigdes år 1958. Den ersatte den gamla missionskyrkan som låg tvärs över vägen. I den byggnaden upplyser ljusskyltar förbipasserande om att där nu för tiden är mack. Minskat medlemsantal och höga driftskostnader är några av skälen till att Hållnäs missionsförsamling, som bildades år 1887, sålt missionskyrkan. Medlemsantalet är drygt sextio personer och medelåldern hög. Församlingen orkar inte längre med ansvaret för kyrkan.
– Församlingens storhetstid var i början av 1900-talet, då var medlemsantalet uppe i minst ett par hundra. Då hade varje by här på Hållnäshalvön en kyrka var, jag skulle tro att det fanns åtta. Nu får vi en kvar, säger Karl-Bertil Holmstedt, en av medlemmarna.
Thage Eriksson tummar på en sångbok med kyrkosångaren Einar Ekbergs sånger. Nu värmer han upp rösten till kantorn Yngve Carlssons ackompanjemang på piano. Thage Eriksson har sjungit i Vavds missionskyrka regelbundet sedan kyrkan invigdes 1958. Det har blivit mycket ur Einar Ekbergs repertoar.
– Jag tror på en Gud, en enda ...
Thage Erikssons fasta stämma fyller kyrkorummet och så här en halvtimme innan gudstjänsten börjar fylls det på i bänkarna.
Till en vanlig gudstjänst kommer ett 40-tal personer, nu har ett 70-tal samlats för att minnas, sörja och tacka vad verksamheten i detta guds hus gett.
– Vi är inte kallade till att förvalta fastigheter, vi är kallade till att sprida evangeliet till människor. Människan är mycket viktig, betonar Mildred Berglundh och berättar att församlingen har verksamhet kvar i Hjälmunge missionskyrka och sommarverksamheten i Slada hamn.
Nästa år är det meningen att Hållnäs missionsförsamling ska kliva in i Österlövsta missonsförsamling och får då tillsammans två missionskyrkor och två sommargårdar. Gudstjänsten avslutas med att medlemmen Stefan Persson lyfter ner korset vid altaret, några andra tar med ljusen och Bibeln. I procession går gudstjänstbesökarna ut genom kyrkan. Med sammanbiten min tar vaktmästaren Henrik Thorell fram kyrknyckeln ur fickan och låser porten och skriver ett stycke bygdehistoria, kyrkohistoria.
Korset ställs mot väggen ute vid trappan, vänt mot macken tvärs över vägen.
– Det här är inte slutet, vi blickar framåt, vi ger nya löften att tjäna Herren, säger Mildred Berglundh trosvisst när hon tillsammans med kyrkobesökarna tar källarvägen in till församlingsvåningen och kyrkkaffet med kaka, bulle och tårta som väntar.