I ett inhägnat område på Ica-parkeringen i Söderfors i står ingenjörsstudenterna Johanna Lundkvist och Henrik Svensson. De har varit på orten sedan början på juni och jobbar för fullt med att sätta i hop försöksstationens olika delar. Fundamentet och generatorn är på plats och ska monteras ihop med turbindelar som än så länge befinner sig på Ångströmlaboratoriet i Uppsala.
– Det är många som kommer fram och är nyfikna på vad vi gör och vi har fått väldigt positiva reaktioner när vi förklarar, säger Henrik Svensson.
Som UNT tidigare berättat pågår sedan ett par år tillbaka ett forskningsprojekt kring den förnybara energikällan strömkraft vid Uppsala universitet. En forskargrupp från Ångströmlaboratoriet har valt ut Dalälven och just Söderfors som lämplig plats för att testa tekniken.
– Strömkraft är i experimentfasen. Det finns ett par försöksstationer i världen, men ingen anläggning i kommersiellt bruk än, berättar Staffan Lundin, en av doktoranderna som jobbar med projektet och fortsätter:
– Strömkraft ger inte lika mycket energi som till exempel vattenkraft, men fullt tillräckligt för att kunna ge ett bidrag. Det kan bli betydelsefullt när världens energibehov ökar allt mer.
Sedan ett år tillbaka finns en mätstation redo, placerad nära brofästet mittemot engelska parken i Söderfors. Valet av platsen gjordes beroende på olika faktorer, bland annat för vattnets låga strömhastigheter.
– Vattenhastigheten gör platsen lämplig, den ligger på 0,5–1,5 meter per sekund. Man brukar säga att 2 meter per sekund är den lägsta hastigheten för att producera el på ett kostnadseffektivt sätt. En av våra utmaningar är därför att testa om man kan sänka den tröskeln. Det skulle innebära att man kan utvinna el på många fler platser än vad man tidigare trott, säger Staffan Lundin.
Planen är att försöksstationen ska sjösättas nedanför bron mittemot engelska parken i mitten på augusti. Forskargruppen har ett femårigt tillstånd från länsstyrelsen att bedriva vattenverksamhet på plats, som de hoppas kan bli förlängt om allt går som det ska.
– Strömkraft handlar om en omogen teknik än så länge som det kommer att ta tid att utveckla. Energiforskning är långsiktigt, säger Staffan Lundin.