Det är inte varje år en spelare från Tierp blir uttagen att representera Upplands TV-pucklag. Nu får Casper chansen att mäta sig med spelare från hela landet. Hans position i laget är center. I laget finns fyra centrar, vilket betyder att han med uttagningen är en av Upplands fyra främsta centrar.
– Jag är otroligt glad över att få spela för Uppland, det betyder så mycket för mig. Jag var aldrig säker på att jag skulle bli uttagen, säger Casper Löfström när vi ses hemma hos honom i centrala Tierp.
Casper har att brås på. På 1990-talet spelade pappa Jonas hockey i Brynäs IF och var proffs i både Tyskland och Österrike. Sedan flera år tränar han ungdomar i Tierp Hockey och har tränat sönerna Casper, 15 år, och Philip, 14 år, sedan de började med hockey som knattar.
– Men jag har inte dragit varken Casper eller Philip till hockeyrinken, de har själva fått smak av sporten och upptäckt charmen med ishockey, säger Jonas.
Casper är både född och uppvuxen i Tierp. Han var i fyraårsåldern när han först följde med pappa Jonas upp till hockeyhallen för att bara glida omkring på skridskorna. Under lekfulla former lärde han sig att spela och utvecklas som hockeyspelare.
– Jag spelade både hockey, fotboll och innebandy tidigare, men fastnade särskilt för hockeyn. Jag började att spela i ligan för de minsta, Björnligan, ler Casper som i tidiga år tyckte att det här med att spela ishockey var något av det roligaste som fanns.
I Tierp Hockey spelar Casper i laget J18 och även i U16 med Sk Iron.
Första uttagningen till TV-pucklaget var i början av året. Då till en 64-mannatrupp. Truppen skulle bantas först till en 54-mannatrupp i maj och sedan till en fysgrupp på 40 spelare.
I samband med fysgruppens träningsläger i augusti fick spelarna besked om vilka som skulle bli uttagna.
– Träningslägret var i Gimo. Vi spelare blev inkallade en och en till ett rum där alla ledare satt uppradade. Jag var hur nervös som helst när jag gick in i rummet. Ledarna gjorde en analys om mina styrkor som spelare... Jag var så spänd, jag hörde knappt vad de sa, jag var bara inställd på att få veta om jag blivit uttagen. När de sa att jag var med i sluttruppen av 20 utespelare och tre målvakter kände jag en sådan otrolig lycka, säger Casper som hade blivit grymt besviken om han inte kom med i laget.
Vilken betydelse har det att vara med i TV-pucklaget?
Frågan går till både Jonas och Casper. Jonas spelade själv i Upplands TV-pucklag på 1990-talet.
– Det ger en extra kick att fortsätta att satsa på hockeyn, menar Casper.
– Vill man bli duktig som senior har det egentligen inte så stor betydelse. Man får inte ha för bråttom att tänka på hockeykarriären. Men visst, det är bra att ha mål och ambitioner. För att nå toppen krävs oerhört hårt arbete, men framför allt så måste det vara roligt, säger Jonas.
För Casper är hockey det roligaste som finns. Hans styrkor tycker han själv är:
– Skridskoåkningen, spelförståelsen, speluppfattningen och mina snabba handledsskott, säger han.
I dag, onsdag, när Uppland möter Värmland i den första gruppspelsmatchen vill han visa. Om Uppland går vidare väntar slutspelsmatcher i helgen. Finalen spelas på söndag.