Regnet öser ner över det stora stentorget innanför portarna till Dragon Gate. Även om någon enstaka lunchgäst smiter in i restaurangen, vilar en ödslig stämning över bygget vars skyltar talar om att man håller öppet mellan 10 och 21 varje dag.
På baksidan är kinesiska byggarbetare till synes fullt sysselsatta, men den stora hotellbyggnaden som dominerar området väntar fortfarande på att öppna för gäster.
– Vi har hört talas om Dragon gate och passade på att åka in när vi ändå passerade. Det känns lite öde men också annorlunda, säger Aino Andersson från Hässleholm, samtidigt som hon och maken Bengt Andersson tar bilder på varandra framför en stor staty på torget.
Älvkarlebys kommunalråd Inga-Lil Tegelberg (S) och Kenneth Holmström (M) är nyligen hemkomna från en resa till Zhejiangprovinsen i Kina tillsammans med en delegation från Uppsala län. Där försökte kommunalråden med hjälp av landshövdingen att utöva påtryckningar för att Dragon Gate ska färdigställas.
– Vi har olika perspektiv. Jingchun Li, som ligger bakom projektet har inte särskilt bråttom. För honom är inte lönsamhet det viktiga utan kulturmöten mellan Sverige och Kina. Vi från kommunens sida vill så klart att bygget ska bli klart så snart som möjligt, säger Kenneth Holmström.
Kenny Li är vd för Eastern expo center AB som driver Dragon Gate. Han menar att byggnationerna kommer att vara klara under året och hotellet inom ett par månader.
– Hotellet är i princip klart, men vi måste sätta in ett uppvärmningssystem som tar tid, säger han.
Som UNT tidigare skrivit om finns även planer på att utöka Dragon Gate, trots att man inte är färdiga med den första etappen. Bland annat vill den kinesiske affärsmannen Wang Jifeng skapa ett center för forskning och utveckling inom medicin. Kenny Li bekräftar att planerna på en utvidgning finns kvar.
Varför påbörja något nytt innan det gamla är färdigt?
– Vi har lämnat in en ansökan till kommunen om att ändra planbestämmelser för marken till affärsverksamhet. Men visst vill vi färdigställa den första etappen till att börja med, säger Kenny Li.
Kenneth Holmström är tydlig med att man från Älvkarleby kommuns sida först och främst vill se att den första etappen slutförs.
– Det måste också bli tydligare vad de tänkt sig med de nya planerna innan vi kan ge klartecken, säger han och fortsätter:
– Vi har även skapat en kontakt med en organisation i Kina som heter foreign affairs, som vi hoppas ska kunna vara oss behjälplig i kontakten med Jingchun Li.