Projektet som är på tre år heter Affärskompetens Norduppland och leds av Sara Hellberg. Trehundra solo- och mikroföretag med högst nio anställda i varje är med i det. Räknat i personer blir det över 1 050.
– Det känns fantastiskt roligt och stimulerande att få jobba med att hjälpa till att utveckla de mindre företagen och näringslivet i regionen, säger Sara Hellberg som brinner för de mindre företagens utveckling.
Hon växte upp i Mehedeby, men bor sedan tre år tillbaka i Gävle. Sara Hellberg är utbildad projektledare och coach, två professioner som handlar om att just ha möjligheterna i fokus.
Innan hon började studera till projektledare arbetade hon inom rese- och turistnäringen.
Stationshuset i Tierp blir basen för projektet Affärskompetens Norduppland med kontor och utbildningslokaler i Arbetarbladets före detta lokaler. Förutom lokalen i Tierp kommer det att finnas en lokal i Östhammar. Affärsutvecklare kommer också att åka ut till Älvkarleby och Heby.
– Vi har omkring 2 000 företag här i Tierps kommun, drygt 96 procent av dessa är solo- eller mikroföretag. Det är en stor och viktig grupp som behöver satsas på. Småföretagen står för stora utmaningar. De är bra på sitt yrke, men måste klara av så mycket annat också – som ekonomi, finansiering, marknadsföring och att vara vd.
Sara Hellberg vet vad hon talar om.
– När jag startade eget fastnade jag själv just i detta klassiska; vi skulle göra hemsida, ta fram visitkort och en folder – men körde fast totalt. Som egen företagare behöver man bollplank, och någon gav oss det goda rådet att lämna planeringsjobbet och ge oss ut och skaffa kunder i stället. Det gjorde vi och lyckades med det också. Hemsida och folder fick vänta.
Projektet ska hjälpa småföretagare att vässa kompetensen och att kunna växa. Sara Hellberg ser en styrka i att projektet är gränsöverskridande, att flera kommuner är inblandade.
– Det är viktigt att träffa andra företagare över kommungränserna, inte minst därför att företagen då kan finna nya och andra samarbetspartners och nya kunder, säger hon.
Sex heltidstjänster finns inom projektet. Dessutom kommer ett stort antal föreläsare och utbildare att anlitas. Deltagande företag får kostnadsfritt boka tid med projektets anställda för att bolla idéer, få tips och råd.
Företagarföreningar och näringslivscheferna i Heby, Älvkarleby, Östhammar och Tierp samt företagarna i regionen är involverade i projektet som pågår till 2019.
När projektet avslutas om tre år hoppas Sara Hellberg att företagen ökat lönsamheten, utvecklats, agerar ännu mer strategiskt, blivit mer effektiva och skaffat nya samarbetspartners.
– På lång sikt är målet att det ska finnas ett varaktigt stöd för företagen och man kommer att se över vilket stöd som redan finns, hur företagen kan utnyttja dem mer och hur man kan styra utbildningsinsatser efter behoven. Stöd och utbildning behövs alltid, säger Sara Hellberg, som tycker det känns stimulerande att få jobba med småföretagare som är så passionerade och har en sådan stark drivkraft.
Till hösten drar utbildningarna i gång.