Om en månad stängs Skärplinge spelbutik. Verksamheten, som ägaren Karl-Olof Holmgren har drivit i nio år, kommer dock att leva vidare tillsammans med Posten i Icas lokaler.
– Det är jag själv som har tagit det här beslutet. Jag hoppas kunna gå ner i arbetstid och så småningom lägga av, säger Karl-Olof Holmgren.
I dagsläget tillhandahåller spelbutiken en rad olika tjänster. Utöver ATG och Svenska spel är butiken ombud åt både Apoteket och Schenker. Dessutom lagar Karl-Olof Holmgren klockor åt lokalbefolkningen. Alla dessa tjänster kommer att finnas tillgängliga även fortsättningsvis när spelbutikens verksamhet flyttar in i Icas lokaler i slutet av oktober. Sedan ett halvår tillbaka har kunder kunnat slå sig ned och ta en fika vid de stora fönstren i hörnet av spelbutiken, något som kunden Sven-Erik Olsson kommer att sakna.
– Det blir ett svart hål här, precis som efter den nedlagda pizzerian i andra änden av den här byggnaden, säger han.
Sven-Erik Olsson brukar komma till Skärplinge spelbutik för att köpa färsk tobak, för att spela, eller för att dricka en kopp kaffe. Liksom många andra ortsbor innebär även besöket i butiken en pratstund med ägaren Karl-Olof Holmgren.
– Det här är en del av utvecklingen, kunderna lockas till köpcentren i storstäderna. Trenden är också att de större butikskedjorna tar över som spelombud på mindre orter, det pågår ett generationsskifte och de yngre vill nog inte jobba på det här viset, säger Karl-Olof Holmgren.
– Det pratas om en levande landsbygd, men hur ska det gå till när verksamheter läggs ned, bensinpriserna stiger och kollektivtrafiken blir allt sämre? säger Sven-Erik Olsson.
Han sätter sig vid ett av de små borden i butikens café för att äta en macka och dricka kaffe, och får snart sällskap av Ove Eriksson som har sett honom genom fönstret. För honom kommer beskedet om nedläggning som en överraskning.
– Det är inte bra. Ju fler affärer och butiker vi har, desto mer lever ju bygden. Men för varje verksamhet som läggs ned, desto sämre blir det för Skärplinge som helhet, säger han.
Även stamkunden Hasse Jansson, som besöker butiken två gånger dagligen, är besviken över nedläggningen.
– Det här är en träffpunkt för många, det har jag hört många andra säga. Personalen är otroligt trevlig och det kommer att bli väldigt tomt här. Snart får man väl åka till Uppsala eller Gävle för allt.