Lagen säger att huvudmannen (kommunen) är skyldig att erbjuda modersmålsundervisning till elever där det är minst fem sökande i språket och det finns en lämplig lärare. Fram till i våras har Östhammars kommun även erbjudit modersmålsundervisning när det varit färre elever än så. Men för att spara pengar drogs möjligheten in i höst, efter beslut på tjänstemannanivå.
Inför nämnden senaste möte hade förvaltningen presenterat ett underlag som visade att det under läsåret 2018/19 skulle kosta 1,3 miljoner kronor att erbjuda undervisningen till berörda elever via videolänk. Det handlar om 41 elever och drygt 20 språk, bland annat turkiska, polska och kinyarwanda. Nämnden kom fram till att kostnaden skulle vara för tung att bära. Enligt ordförande Roger Lamell (S) – som tidigare varit öppen för en utökning – togs beslutet i enighet.
– Ja, ingen var av annan uppfattning. Vi kan inte göra av med pengar som vi inte har.
Fullmäktigeledamoten Ingeborg Sevastik (V) blir besviken när hon får beskedet.
– Då ska inte kommunen brösta sig med att man har en integrationsplan, för språket är nyckeln till integration. Att spara på barnen på det här sättet tycker jag är förfärligt. Då kan man få den här halvspråkigheten som jag anser är roten till mycket ont i samhället.
I nämndens motionssvar nämns att en större del av ansvaret läggs på vårdnadshavarna, men att studiehandledning på modersmålet individuellt erbjuds elever som har svårt att nå målen i skolan på grund av bristande språkkunskap.