Den tjej i övre tonåren som sålde sex i Uppsala och som hittades av polis och socialtjänst i början av april skickades till det skyddade boendet Talita för skydd och hjälp. Men hennes vistelse där blev kortvarig.
– Hon konstaterade att hennes situation är fruktansvärd och att hon inte ville vara i den, men hon ville inte stanna hos oss för att få hjälp. Det är ovanligt att möta någon som sitter så fast.
Det säger Josephine Appelqvist, som tillsammans med Anna Sander grundat den ideella organisationen Talita som hjälper kvinnor att komma ur prostitution. Hon har aldrig träffat en kvinna som självmant valt prostitution.
– Det är omständigheterna som tvingar dit henne. I regel handlar det om tjejer som utsatts för sexuella övergrepp alternativt kommer från fattiga förhållanden. Ofta en kombination av de två. Därför kan man inte tala om frivillighet.
Särskilt den som utsatts för övergrepp som barn löper ökad risk att senare i livet hamna i prostitution. Övergreppet blir ett trauma som barnet vänder mot sig själv: i stället för att bli arg på den som begick övergreppet känner barnet sig smutsigt.
– Den nermalda självkänslan gör dem till lätta offer. För vissa som säljer sex kan det kännas som att "nu får jag i alla fall betalt".
Josephine Appelqvist och Anna Sander har under de fjorton år de jobbat med frågan sett hur andelen utlandsfödda kvinnor i prostitution ökat, i takt med öppnare gränser. Rumänien, Ukraina, Bulgarien, Polen och Nigeria är några av de vanligaste länderna. Nästan alla har skickats hit av en hallick. I vissa fall är hallicken en anhörig, till och med förälder. Det händer inte sällan att tjejen, som kanske redan i hemlandet är fast i prostitution, lurats hit av en kille som har låtsats bli kär i henne.
– Han lovar henne att de ska gifta sig och köpa hus, bara hon prostituerar sig i Sverige ett tag. Det kallas lover boy-fenomenet och har blivit mycket vanligare de senaste åren.
– Av de pengar som svenska män betalar för sexköp går en mindre del till tjejen och en större delen till hallickar och därmed organiserad brottslighet med kopplingar till människohandel.