År 2010 fanns det totalt 2 006 företag i Östhammar. I dag är siffran nere på 1 635. Det innebär att antalet företag i Östhammar har minskat med störst procentsats i hela Region Uppsala.
– Vi har förlorat många småföretag inom specifika områden. Det rör sig om bland annat jord- och skogsbruk, mjölkbönder och svinproducenter. Antalet företag i bland annat gröna näringarna är betydligt färre i dag än vad de var för tio år sedan, Ulf Andersson, chef för samhällsbyggnadsförvaltningen i Östhammars kommun.
Kartläggningen visar också att antalet aktiebolag ökat med 64 procent i Östhammar, från 530 till 868 stycken. Det beror också på att de större företagen blivit fler, menar Ulf Andersson.
– De större företagen fortsätter att växa och det är bra. Men vi måste se till att tillkomsten av nya företag blir bättre. Vi vill stärka förutsättningarna för både små och stora företag i Östhammars kommun, säger han.
Vad innebär det här för kommunens näringsliv?
– Det blir svårare att starta nya företag inom särskilt utpekade branscher. Däremot betyder det inte att antalet arbetstillfällen minskar. Överlag är arbetslösheten relativt låg i Östhammar, säger Ulf Andersson.
Hur kan kommunen arbeta för att vända utvecklingen?
– Vi måste se sanningen i vitögat och inse att strukturförändringar inom vissa branscher utgör en utmaning. Bland annat behöver vi ha en närmare dialog med små företagen och fortsätta stärka stödet till de som vill starta företag, säger Ulf Andersson.