– Vi har kommit in i en negativ spiral, säger Göran Lidström, chef för individ- och familjeomsorgen.
Enligt socialnämndens beräkningar leder de ökade kostnaderna för försörjningsstöd till ett underskott på två miljoner kronor. Nämnden flaggade för det redan i vintras och begär nu att kommunstyrelsen ska skjuta till 1,5 miljoner kronor ur utvecklings- och välfärdsfonden.
Sedan 2006 har kostnaderna för försörjningsstöd i Östhammars kommun ökat med 64 procent. Antalet hushåll som har försörjningsstöd har gått från 253 till 287. Enligt Göran Lidström, chef för individ- och familjeomsorgen, ligger förändrade regler inom socialförsäkringssystemet bakom ökningen. Vidare har många personer valt att lämna a-kassan.
– Samtidigt ligger Östhammar bra till jämfört med andra kommuner i Uppland. Jämfört med kommuner som Älvkarleby och Tierp har arbetsmarknaden en annan struktur i Östhammar. Arbetslösheten är låg här.
Enligt Kerstin Björck-Jansson (C), ordförande i socialnämnden, finns få ungdomar bland de personer som i dag behöver försörjningsstöd. Många är 24 år eller äldre och befinner sig i dag långt bort från arbetsmarknaden, de har hamnat i det så kallade utanförskapet. Ett sätt att fånga upp dessa personer är projektet United action vars syfte är att deltagarna ska må bättre, börja jobba, starta ett företag eller börja studera.