Siffror som UNT begärt ut visar att Östhammars kommun betalar drygt 1,1 miljoner kronor i årshyra för Sandvägen 1 i Österbybruk, där hvb-hemmet Österro tidigare fanns. Lokalerna har stått tomma sedan förra vintern. Hyresavtalet för Sandvägen gäller dock ända till januari år 2020.
Även på före detta äldreboendet Solgården i Östhammar står en del lokaler tomma, efter att Månskenets hvb för ensamkommande lagts ned. Samtidigt betalar kommunen årligen 4,1 miljoner kronor i hyra, till utgången av år 2022. Fortfarande finns stödboendeplatser samt Solskenets hvb kvar. Men antalet ensamkommande i åldern 14-17 år har minskat och enligt planerna stänger också Solskenet inom kort. I stället kan det bli utökat antal stödboendeplatser för unga upp till 20 år.
– Det här är en tung hyreskostnad för oss, speciellt när vi inte kan använda lokalerna fullt ut. Jag skulle gärna se att vi kunde lämna Solgården i dagens ekonomiska situation. Men så länge det står till förfogande använder vi det framför allt till stödboende, säger socialchef Håkan Dahlqvist.
Frågan om "tomhyran" till Östhammarshem har nyligen väckt politisk debatt. Såväl den borgerliga oppositionen som Miljöpartiets gruppledare Kerstin Dreborg efterlyste vid senaste fullmäktige en lösning.
– Varje miljon är ungefär två heltidsantällda inom skola, vård och omsorg. Det är där vi ska lägga pengarna, inte på tomma lokaler. Det är dålig kommunikation mellan kommunen och Östhammarshem att man inte kan samarbeta och lösa en sådan här fråga, sa Kerstin Dreborg.