Ideella akuthjälpen har just haft sitt första möte och de fem medlemmarna planerar verksamheten för fullt. Presentkort på mat, bidrag till tandvård eller att betala fritidsaktiviteter för barn som lever med en ensamstående förälder, det är sådant som gruppen tror sig kunna hjälpa till med.
Tanken är att Ideella akuthjälpen ska ta emot förfrågningar från nödställda i Östhammars kommun och sedan skicka ut en förfrågan om hjälp på nätet, berättar Kerstin Johansson. Hon har själv hjälpt en familj på det sättet och kände en glädje efteråt.
– De hade slut på pengar innan jul och det kändes skönt att kunna köpa en kasse mat till dem.
Kerstin Johansson har själv levt på marginalen när hennes två barn var små. Hon hade inte råd med fritidsaktiviteter och att åka på semester var en omöjlighet. Det blev tält när familjen skulle göra något festligt. Hon vet hur det känns att gå till socialen och vill få bort stämpeln att det skulle vara skamfyllt att be samhället, eller medmänniskor, om hjälp.
– Alla kan råka ut för en akut situation. Det är ingenting att skämmas för.
Hon menar att sjukdom, skilsmässa, arbetslöshet och utförsäkring är vanliga orsaker till att människor får ekonomiska bekymmer och kan behöva hjälp. Ideella akuthjälpen är tänkt som en kortsiktig punktinsats för den som råkat hamnat i knipa. Hur de ska värdera människors förfrågningar och behov har de inte kommit fram till ännu, men gruppen håller på att ta fram riktlinjer.
Innan verksamheten startar vill de också försäkra sig om att hjälpen går till rätt saker, därför kommer de att uppmana människor att ge presentkort istället för kontanter. Den enda gången som de kommer att ge saker direkt är om någon behöver kläder, menar Kerstin Johansson. När det gäller kläder förlitar sig gruppen på Lillemor Nordström, som har arbetat i flera år med att samla in kläder till hemlösa i Uppsala.
Även Kerstin Johansson har erfarenhet av hjälparbete. Hon är med i både Giving people och Saris Änglar som hjälper nödställda runt om i landet. Eftersom Ideella akuthjälpen är tänkt att fungera på ett liknande sätt kommer hon att kontakta dem för att få tips och råd inför uppstarten.
– Vi vet att det finns ett stort behov av hjälp ute i kommunen. Nu hoppas jag att de vågar kontakta oss. Och jag hoppas att befolkningen hjälper till, utan dem kommer Ideella akutgruppen inte att fungera.