Just nu pågår ett tvåårigt Sida-projekt som är ett samarbete mellan Östhammars kommun och staden Poti i Georgien. Projektet har beviljats 1,5 miljoner kronor i bidrag som ska gå till ett dagcenter för äldre i Poti. Pengarna ska även gå till funktionshindrade barn och ungdomar som ska förses med hjälpmedel och utbildningsprogram.
– Det är viktigt att vi är med och hjälper den här staden så att den kan få i gång sin verksamhet, säger Stefan Edelsvärd, internationell samordnare på Östhammars kommun.
I Poti finns inga vård- eller LSS-boenden och många tar hand om sina äldre och funktionsnedsatta familjemedlemmar i hemmet. Stefan Edelsvärd menar att de grupperna inte har någon självklar plats i samhället i Poti.
– Ytterst handlar det om social inkludering av svagare grupper i samhället, säger han och fortsätter:
– Tankarna att samla in hjälpmedel kom när vi var på plats i Poti och såg att något måste göras. Det känns väldigt viktigt att socialtjästen där kan få tillgång till bra hjälpmedel.
Östhammars kommun har därför samlat in hjälpmedel som ska skänkas till verksamheten i Poti. Även en handikappsanpassad minibuss, som i dag använts i kommunens verksamhet, kommer att köras till Georgien. Men för tillfället saknas pengar till själva transporten.
– Därför har vi startat en insamling. Vi behöver nog få ihop uppskattningsvis mellan 30 000 och 35 000 kronor, säger Stefan Edelsvärd.
Från början var tanken att bussen skulle fraktas på ett fartyg till Poti, men två kommunanställda anmälde sig frivilliga att köra fordonet i stället.
– Jag och Henrik Lekenvall började prata om att köra ned bilen. Stefan Edelsvärd tyckte att det var en bra idé, säger Mathias Henning.
Tanken är att de ska lämna Östhammar den 18 april och köra de ungefär 500 milen, där en stor del av resan går genom Turkiet, med destination Poti.
– Vi siktar på att köra ned dit på sex dagar, men det kan uppstå problem längs vägen och vi har mer tid på oss om det skulle behövas, säger Mathias Henning och fortsätter:
– Man kan inte planera så mycket. Hotell går inte att boka i förväg. Det handlar bara om att köra.
Vad förväntar du dig av resan?
– Jag och Henrik har rest en del och tror att det här kan bli ett äventyr. Vi tar det för vad det är. Jag ser fram emot att köra längs Svartahavskusten, säger Mathias Henning.