Nästa vecka börjar det nya läsåret för alla elever i Östhammars kommun och redan efter en vecka i skolan ska eleverna i årskurs 1–3 genomgå en kunskapskontroll för att se på vilken nivå de ligger i simkunskap.
– Det här är något helt nytt för våra elever. Jag har tidigare arbetat i Norrtälje kommun och där kontrolleras simkunnigheten varje år. När jag upptäckte att så inte var fallet här i Östhammar tog jag genast tag i frågan, säger Lisbeth Bodén.
Uppdraget har nu lämnats till kultur- och fritidsförvaltningen och kommunanställda simlärare kommer under vecka 35 att åka till utomhusbadet i Alunda samt till simhallarna i Östhammar och Österbybruk.
Där ska samtliga elever i de aktuella årskurserna få visa om de kan simma 25 meter bröstsim, 10 meter ryggsim och dessutom hoppa från bassängkanten ner i djupt vatten.
– Alla som inte kan det kommer veckan därpå att få börja på simskola antingen i Östhammar eller i Österbybruk, säger Per Åsberg, enhetschef för kommunens sim- och sporthallar.
Simskolan ska pågå under skoltid veckorna 36–39 och eleverna kommer att få åka i abonnerade bussar till och från simhallen.
– Totalt har vi kapacitet för att ta emot 240 elever i simskola under hösten, 120 på vardera ställe. Och räcker inte det får några gå under våren, då alla sexåringar i förskoleklass ska gå, säger Per Åsberg.
Simskoleeleverna kommer att missa en del av den ordinarie undervisningen i skolan, men barn- och utbildningschefen menar att det inte kommer att vara avgörande för om eleverna uppnår målen i övriga ämnen.
– Det står i kursplanen för Idrott och hälsa att eleverna ska vara simkunniga, så det här är inget vi kan blunda för. Dessutom bor vi i en kustkommun och drunkningsolyckorna ökar, så det här är högprioriterat.
Ett krafttag när det gäller simundervisningen således och därmed ett ännu större tryck på de två simhallar som är i bruk, när nu Gimo simhall är stängd på obestämd tid.
– Ja, det är förstås olyckligt att simhallen i Gimo är stängd, men de brister som utredningarna kommit fram till måste åtgärdas innan vi kan öppna den igen, säger Per Åsberg.