Lärarförbundet utser varje år Sveriges bästa musik- och kulturskolekommun. För tredje året i rad gick förstapriset till Ragunda kommun i Jämtland, men en kommun som klättrat rejält är Östhammars kommun.
– Ja, vi låg på plats 106 förra året och jag tror att vi då hade klättrat ett 50-tal placeringar jämfört med året innan. Nu har vi klättrat till plats 25 och det känns förstås jätteroligt, säger Guy Eriksson.
Han är rektor för kulturskolan i Östhammar och förklaringen till klättringen är till stor del att kommunen från och med innevarande läsår infört en avgiftsfri verksamhet.
– Det är fantastiskt att vi kan erbjuda alla samma möjlighet att spela ett instrument, oavsett vilka förutsättningar man har med sig hemifrån, säger Guy Eriksson.
283 av landets kommuner har musik- eller kulturskola. Övriga kommuner i Uppsala län placerar sig så här på listan: Tierp på plats 74 (117 förra året), Enköping 106 (149), Älvkarleby 118 (91), Knivsta 213 (224), Heby 248 (267), Uppsala 264 (274). Dessutom hamnar Sigtuna kommun på plats 168 (177).
Kriterierna som Lärarförbundet går efter i sin bedömning är hur stora resurser kommunerna satsar på musik- och kulturskola räknat i kronor per invånare i åldern 7–15 år, vilken medelavgift som tas ut av eleverna och hur stor andel elever som deltar i kommunens verksamhet.
Med införandet av avgiftsfri kulturskola i Östhammars kommun har verksamheten ökat kraftigt, från omkring 450 elever under ett år till dagens 550. Guy Eriksson vill dock inte slå sig till ro med det:
– Vi vill att ännu fler elever ska upptäcka hur roligt det är med kultur!