Östersjövraken hotade
Om klimatförändringar höjer havsnivåerna så att vatten med högre salthalt strömmar in i Östersjön kan många välbevarade vrak förstöras av skeppsmask.
- Men vi vet inte hur realistisk den är, eller i vilket tempo en sådan utveckling skulle kunna ske, säger Björn Varenius.
Från museets sida söker man nu kontakter med forskare och forskningsprojekt såväl nationellt som internationellt som kan ge hjälp och samarbetspartners för att studera frågan närmare.
- Frågan är väldigt angelägen och vi hoppas kunna få sådana kontakter att vi till exempel kan arrangera en konferens där olika forskningsresultat, pågående forskning och behov av vidare forskning sammanställs, säger Björn Varenius.
En annan viktig fråga för Östersjöns vatten och skeppsvrak är fartygens dumpning av barlastvatten.
- Barlastvatten som dumpas i Östersjön kan dels ha högre salthalt dels innehålla för Östersjön främmande organismer, till exempel skeppsmask. I södra Östersjön, längs polska och tyska kusten, har man också funnit spår av skeppsmaskangrepp på vrak, men de är inte alls av samma omfattning som de man funnit utanför Kattegatt, säger Björn Varenius.
I början av juli lade Näringsdepartementet och regeringen en proposition till riksdagen där man föreslår att Sverige ska ansluta sig till Barlastkonventionen som antogs av den internationella sjöfartsorganisationen, IMO, 2004.
Konventionen innebär ett nytt regelverk för hantering och kontroll av barlastvatten. Barlastvatten ska enligt regelverket antingen tömmas till havs på visst avstånd från land och visst djup eller i särskilda områden, renas på fartygen eller lämnas till mottagningsanläggningar i hamn. Reglerna gäller i första hand fartyg i internationell trafik, och avsikten är att hindra spridning av skadliga organismer.
Hittills har 18 länder ratificerat konventionen, minst 30 som representerar 35 procent av världstonnaget måste ratificera den för att den ska träda i kraft.
Björn Varenius poängterar att barlastkonventionen är väldigt viktig för Östersjön:
- Men för att den ska få verklig effekt är det självklart viktigt att alla länder runt Östersjön ansluter sig till konventionen, tillägger han.
De välbevarade skeppsvrak som ligger på Östersjöns bottnar har klarat sig under hundratals år därför att skeppsmask som annars angriper och förstör vraken, inte överlever i vatten med så låg salthalt.
- Får skeppsmask fäste i Östersjön vore det förödande för det kulturarv som vraken representerar. Vi har börjat jämföra dem med världskulturarven där Egyptens pyramider ingår. Vraken är lika unika och betydelsefulla, säger Björn Varenius.
Så jobbar vi med nyheter