Videon är inte längre tillgänglig
Kroglivet och turismen fick en skjuts i Roslagsstaden Östhammar när Sjötorget förvandlades. Från att bara varit en stor gräsyta med gångvägar, lekplats och paviljong har Sjötorget blivit en levande plats med nya krogar, kaféer, butiker, utomhusgym och en utbyggd lekplats, för att bara nämna något.
Nya Sjötorget invigdes på nationaldagen. Nu när det snart bara gått en månad visar UNT:s rundfrågning bland krögare, bofasta och tillfälligt hitresta att ansiktslyftningen är välkommen.
Redan nu märks tydligt att förvandlingen blivit ett lyft för Sjötorget och staden, heter det i kommentarerna och man talar om Sjötorget som en succé med mer drag och fler besökare.
Carin Blomquist, till exempel, har bott i Östhammar sedan 26 år tillbaka. För henne kom förändringen inte en dag för sent:
– Jag har längtat i många år efter att något skulle göras på Sjötorget. Man måste utnyttja vattnet, utbrister hon och är nöjd med att Östhammars kommun äntligen gjort slag i saken.
Sjötorgets förvandling har gått fort. Under det senaste året har sjöbodsliknande byggnader lagts på rad vid vattenlinjen. Krögaren Sherif Mavi är en dem som utnyttjar vattnet. Han har öppnat Östhammars första sportbar Marina. Den är flashig, har panoramafönster runt hela krogen med vattenutsikt på två sidor. Krogen är utrustad med ett trettiotal tv-skärmar som kan visa fyra olika sportevenemang samtidigt - om det behövs.
– Det är trendigt med sportbarer. Vitsen är att man på ett enkelt och prisvärt sätt ska kunna hänga på baren med en kall bira och se sport på storbildsskärm, i går kväll hade vi fullt, säger Sherif Mavi som varit i krogbranschen sedan slutet av 1980-talet.
I Östhammars kommun byggde han upp krogen Gladan i slutet av 1990-talet, vilken han senare sålde. Redan då ville han öppna krog här på Sjötorget. Sedan många år driver han restaurang Briggen i Öregrund. Han kommer att vara lika mycket på båda ställena.
– Öregrund har sedan länge varit en populär sommarort. Nu tar Östhammar upp fighten, det är bra. Det är bara två mil mellan orterna och de kan bli ett bra komplement till varandra, säger Sherif Mavi som gärna ser att det ordnas musik- och nöjesevenemang på Sjötorget.
Ann Bergström som driver restaurang Sjökrogen och Rose-Marie Karlssons som har klädbutik ser fler besökare både av bofasta och turister på Sjötorget. Christian Blomberg, tidigare planchef i Östhammars kommun och som arbetade med planläggningen av Sjötorget, har tidigare sagt till UNT att kommunens syfte med nya Sjötorget inte varit att skapa ett nytt Öregrund med enbart krogar, utan göra platsen till en naturlig mötesplats för alla. Peter Nyberg, kommunchef i Östhammars kommun, tycker att kommunen nått upp till den ambitionen:
– Med nya Sjötorget har vi ökat flödet av gäster till Östhammar, staden har stärkt sin identitet, menar han.
De krögare kring Rådhustorget som UNT talat med ser positivt på tillskottet av krogar och kaféer.
– Det finns ingen motsättning mellan oss. Tvärtom, dessutom har krogarna olika stil. Vi hoppas på många fler turister, säger Eva Ahlinder vid krogen Glenn Miller.