Nya arvoden ifrågasattes

Kommunstyrelsen hade inför mötet lagt fram ett förslag om en ny politikerorganisation och nya arvodesregler som ska införas nästa år. Den ekonomiska ersättningen till kommunpolitikerna ska baseras på en procentsats av riksdagsledamöternas arvode. Förslaget innebär bland annat att de tre kommunalrådens löner höjs med nära 20 procent, vilket ledde till en häftig debatt. För finanskommunalrådet innebär det en årsarvode på cirka 660 000 kronor, och för de övriga två kommunalråden 590 000 kronor. Den sammanlagda kostnaden för politikerorganisationen väntas dock bara öka marginellt, eftersom det i det nya organisationsförslaget blir färre nämndpolitiker genom en nämndsammanslagning. Enligt kommunchefen Sten Huhta är kommunalrådslönerna i Östhammar lägst i länet.

Ingeborg Sevastik (V) ansåg ändå att det vore olämpligt med så kraftiga löneökningar för de ledande politikerna i kommunstyrelsen samtidigt som många människor har det tufft ekonomiskt i samhället.
- Med all respekt för det arbete som kommunalråden lägger ned, jag vet att ni ska vara tillgängliga jämt. Men trots allt är det här en höjning som skär i ögonen på människor runt omkring som sett sina villkor bli.
Ann-Katrin Malmström (Boa) yrkade på att den totala kostnaden för den politiska organisationen borde minskas med 25 procent.
- Varför ska den politiska verksamheten vara undantagen i svåra tider? Vi vet inte hur en sådan här höjning påverkar kommunens budget. Ökar de här kostnaderna så får någon annan verksamhet betala.
Bertil Alm (C) försvarade förslaget och kallade de inlägg som Ingeborg Sevastik,

Ann-Katrin Malmström och Birger Norén framfört för populism.
- Om ni tror på demokratin och avkräver ansvar av våra högsta politiska företrädare ska ni också vara beredda att betala. Jag vet vilket ansvar som ligger på kommunalråden.
Ingeborg Sevastik genmälde att hon företräder sina väljares åsikter.
- Jag är inte populist, jag är realist. Jag vet hur det är för människor som saknar inkomster.
Christina Carlsson (KD) och Ingvar Johansson (S) yrkade på att arvodensnivåerna för kommunalråden borde vara något lägre än vad kommunstyrelsen föreslagit. Kommunalrådet Anna-Lena Söderblom (M) välkomnade de som var kritiska att följa med de ledande politikerna en vecka och se hur mycket tid kommunalråden lägger ned på sitt arbete.
- Varför ska vi nedvärderna den tid som vi själva lägger ned? Här ställer vi politiker upp ideellt från början och det tar lång tid innan får uppdrag som ger något arvode, sade Anna-Lena Söderblom som ville se arvoden som kan locka unga människor till ledande positioner inom kommunpolitiken.