Enligt Synskadades riksförbund finns cirka 300 personer i Östhammars kommun som är så svårt synskadade att de efter läkarremiss finns inskrivna vid landstingets syncentral. Dessa personer drabbas nu av kommunens beslut att trappa ned syn- och hörselinstruktörens verksamhet från en heltid till en halvtid. Det anser Pia-Maria Hammarling som är ordförande i Synskadades riksförbund i Östhammar.
– Flera äldre personer har både syn- och hörselskador. De kommer aldrig att få den möjlighet till service som de haft tidigare om kommunen minskar den här tjänsten.
I november 2010 gick den tidigare syn- och hörselinstruktören i pension. Efter det har kommunen inte tillsatt tjänsten. Det betyder att personer som fått syn- och hörselproblem under flera månaders tid inte kunnat få hjälp och rehabilitering som tidigare, efter att de haft tre inledande träffar med landstingets syncentral.
Föreningen kräver nu i ett brev till ledningen för socialförvaltningen och socialnämnden att man snarast tillsätter tjänsten på heltid.
– Vi ser att det tagit för lång tid och det får vi ta på oss, säger Christina Hanson som är vård- och omsorgschef vid socialförvaltningen.
Sedan ett par veckor har kommunen börjat använda sig av den tidigare syn- och hörselinstruktören som timanställd. Två dagar i veckan jobbar hon med att hjälpa de personer som hör av sig och behöver stöd och nya rutiner för att klara vardagen i hemmet efter att ha drabbats av kraftigt försämrad syn eller hörsel. Bland annat kan det handla om att få tekniska hjälpmedel för att kunna sköta tvätt och matlagning, eller möjlighet att ta sig till brevlådan på ett säkert sätt.
Varför har kommunen inte planerat för det här tidigare, när ni visste att tjänsten skulle bli vakant?
– Jag förstår att det finns personer som känner oro och att man kan kritisera oss för att vi inte tog tag i frågan i god tid. Vi har velat diskutera om och hur det är möjligt att bygga en ny och mer effektiv organisation för arbetet med syn- och hörselstöd, säger Christina Hanson.
De syn- och hörselombud som finns i verksamheterna och den rehabiliteringspersonal som finns på enheten för tekniska hjälpmedel kommer att vara viktiga hjälpresurser, förutom den heminstruktör som ska rekryteras i vår. En halvtidstjänst bör därför räcka, enligt Christina Hanson.
– Dessutom förstärker vi kompetensen på den aktuella tjänsten.