Dvärgschnauzern Greta är först framme och möter upp med svansviftning på gårdsplanen hemma hos Mats Flood i Österbybruk.
– Hon är tolv år och jättesnäll, säger Mats Flood.
Han bor tillsammans med sin fru Annika i en gammal ladugård bredvid Stordammen. Huset, som är byggt 1829, köpte de av kommunen i början av 90-talet. Det var i så dåligt skick att det inte räknades som ett hus utan paret köpte egentligen tomten som det stod på. Från att ha varit en fallfärdig ladugård med höskulle har det blivit ett modernt och funktionellt boende i två plan.
– Jag ritade huset för att vi ska kunna bo i det länge. Både kök, badrum och sovrum är placerade på nedre våningen, vilket är bra om vi får svårt att gå i trappan i framtiden.
På den före detta höskullen har Mats Flood valt att ha en helt öppen planlösning. Där höet lastades in finns två halvmåneformade fönster i lagom höjd för att blicka ut över Stordammen från soffan. För att få in extra ljus har man låtit ta upp flera takfönster mot norr. Det ger en lagom mängd ljus, berättar Mats Flood. Att han är arkitekt till yrket har hjälpt mycket i renoveringen. Mats Flood tycker om naturmaterial och att bevara det historiska. Den gamla bruksmiljön i Österbybruk stimulerar hans kreativitet och han har aldrig ångrat flytten från födelsestaden Uppsala.
– Min fru kommer från Österbybruk och vi har hyrt fritidshus här i alla år. Det var självklart att flytta när vi fick möjlighet att köpa det här huset.
För att komma in i samhället började Mats Flood engagera sig i föreningslivet. I dag är han aktiv i hembygdsföreningen, den lokala utvecklingsgruppen, simbadsföreningen, Österbybruks herrgård och Socialdemokraterna, där han sitter i valnämnden i Östhammars kommun och i kyrkofullmäktige. När Mats Flood blickar tillbaks tycker han att det är lite synd att han inte var mer politiskt aktiv. Många gnäller på sin kammare, men om man arbetar politiskt kan man få saker att hända, resonerar han. Att det inte blev några politiska uppdrag menar han beror på arbetet. Han hade många arkitektuppdrag för kommunen och ville inte komma i konflikt med dem.
– Nu känns det för sent att börja med en politisk karriär. Det är ungdomen som ska in i politiken.
Trots att Mats Flood fyller 70 år har han inte slutat att yrkesarbeta. Nu tar han bara de uppdrag som han vill. Genom åren har han hjälpt människor både i och utanför Österbybruk med sina arkitektkunskaper och det har blivit åtskilliga ritningar av privatbostäder, kontorslokaler, ålderdomshem och skolor.
Mats Flood föddes i ett arbetarhem i Almtuna i Uppsala, mamman arbetade som sömmerska och pappan var snickare. Från början var det tänkt att han skulle bli guldsmed och han gick som lärling hos en guldsmed i Uppsala. Men arbetet var pilligt och instängt och Mats Flood ville komma ut och träffa människor och göra större avtryck.
– Det känns roligt att barn och barnbarn kan se byggnader som jag har ritat.
Födelsedagen kommer han att fira med vänner i Västergötland. Den fjortonde juni blir det trädgårdsfest.
– Jag tycker inte om att stå i centrum och höll mig borta både när jag fyllde 50 och 60 år. Nu kommer jag inte undan, säger Mats Flood lite skämtsamt.