Kvinnojouren Freja i Östhammar har haft ett ökat tryck den senaste tiden och antalet kvinnor som behöver tillfälligt boende och samtalsstöd blir allt fler. Organisationen har även sett att kvinnornas husdjur behöver en tillfällig omplacering för att inte fara illa i ett hem där det förekommer misshandel. Enligt Kristina Forsberg, ordförande i Freja, är det många kvinnor som väljer att stanna hos den misshandlande mannen framför att lämna djuret ensamt där.
– Det är en befogad rädsla, vi vet att det är vanligt att den som misshandlar sin sambo även slår husdjur. Det är ett sätt att straffa kvinnan.
Även Birgitta Staaf Larsson, handläggare vid nationellt centrum för djurvälfärd, menar att det är vanligt att våldsutövaren hotar att ge sig på husdjur som ett led i övergreppet mot kvinnan.
– Mannen kan hota med att döda hunden, dränka katten eller göra hästen illa. Ibland verkställs hoten och mannen dödar husdjuret.
I Sverige finns det ingen samlad statistik och lite forskning om våld mot djur, men en utländsk studie visar att det förekommer våld mot djur i 71 procent av de hem där det förekommer våld mot kvinnor.
Kvinnojouren Freja har möjlighet att erbjuda skyddat boende till misshandlade kvinnor och deras barn men bostaden delas av många och därför kan kvinnorna inte ha djur där. Ett annat bekymmer är att hundar behöver rastas och att kvinnan utsätter sig för en risk varje gång hon går ut. Kristina Forsberg berättar att det är vanligt att mannen som misshandlat försöker hitta den gömda kvinnan. Nu letar kvinnojouren Freja efter samarbetspartners som kan ta hand om djur.
– Vi ska kontakta hunddagis och privatpersoner i Östhammars kommun som har möjlighet att ta emot djur medan kvinnan får skydd i det tillfälliga boendet.
I Uppsala finns den ideella organisationen VOOV som förmedlar tillfälliga jourhem till djur när ägaren befinner sig i skyddat boende. Stefan Lindberg, ordförande i lokalföreningen i Uppsala, kan inte säga om Uppsala har en ökad trend med djur som behöver tillfälliga jourhem i samband med misshandel. De hjälper så många djur som de har jourhem till. Förra året förmedlade de 15 tillfälliga placeringar.
– Vi samarbetar med kvinnojourer i Uppsala och Tierp och är främst till för de kvinnor som inte har något skyddsnät.
Enligt Stefan Lindberg är ett samarbete mellan Östhammar och VOOV i Uppsala möjligt.
– Vi vill gärna komma i kontakt med dem som vill ha kontakt med oss, säger han.