– Handeln har påverkats negativt av trafiknämndens beslut 2008. Vi ser med stor oro på utvecklingen och vilken tom och övergiven plats Rådhustorget har blivit, säger butiksinnehavaren Vivi Lindberg.
Hon och ett tiotal andra handlare har tillsammans med representanter från Östhammars stadsråd stämt träff med UNT på Rådhustorget. De berättar om kundtapp, otydlig skyltning, restaurangbesökare som fått p-böter och svårigheter att finna parkeringar i närheten.
– Vi från stadsrådet har tagit upp med kommunen att det vore lämpligt att ha som i Norrtälje med p-skiva och två timmars parkering på torget, säger Anders Waltersson.
Amorn Kaewpaluek som driver sushirestauranger både i Östhammar och Hallstavik ser enorma skillnader på tillgängligheten och har förvånats över bristen på liv och rörelse i kommunens största tätort.
– Det kan tyckas löjligt att vi efterlyser fem eller sex p-platser på Rådhustorget. Men upplevelsen av tillgänglighet påverkar var folk rör sig, säger tv-handlaren Kenneth Widén som i likhet med de andra tror att mer biltrafik också skulle dra till sig fler flanörer och öka antalet spontanbesök i centrum.
Han och de andra som driver butiker förnekar inte att stora köpcentrum i Uppsala och Gävle tillsammans med ökad internethandel har gjort sitt till för att minska kundströmmen.
– Men politikerna har gjort vår konkurrenssituation ännu svårare genom beslutet, säger Kenneth Widén.
Den nya parkeringen vid Bilstagärdet skakar de på huvudet åt. Den ligger för långt bort och hjälper inte butikerna runt Rådhustorget att få tillbaka några kunder. Kaj Johansson frågar sig vad politikerna menar i den nya översiktsplanen med att Östhammar ska vara ett handelscentrum.
– Det är ett problem att i princip inga fritidspolitiker finns bland företagarna här. Politikerna representera medborgarna och inte sig själva.
Kommunalrådet Margareta Widén Berggren (S) är inte övertygad om att trafikregleringen på Rådhustorget haft så stor negativ inverkan på handeln.
– Personligen tror inte jag att det har så avgörande betydelse, känslan kan vara större, även om jag inte vill förringa den känsla som de har.
Har det blivit som du hoppats på Rådhustorget?
– Nej, jag skule önska liv och rörelse och håller med om att det är lite dött i dag.
Hon stänger inte dörren för att ompröva beslutet om trafikreglering.
– Nej, vi ska absolut ta upp det tillsammans med frågan om utsmyckning av Rådhustorget. Allt är föränderligt som vi styr över själva.