”Tänk dig en graciös balettdansös och en råstark styrkelyftare i en och samma person”. Orden kommer från Tobias Levén, kasttränare i Örbyhus IF Friidrott. Vi står och blickar ut över idrottsplatsen i Örbyhus och friidrottsledaren försöker förklara för mig vilka egenskaper en bra diskuskastare behöver ha. Och 19-åringen som vi ser värma upp ute på fotbollsplanen har uppenbarligen kommit en bit på vägen när det gäller de här egenskaperna.
– Ellen är en naturbegåvning, och har dessutom en träningsvilja och disciplin som är otrolig, säger Tobias Levén.
Vid en pratstund med Ellen Pettersson själv ett par minuter senare berättar Österbybrukstjejen att hon började satsa på diskus på allvar när hon var 15 år. Innan dess hade hon sysslat med flera friidrottsgrenar, exempelvis höjd där hon fortfarande har klubbrekordet för 13-åringar med 1,53.
– Men en fotskada gjorde att jag tittade mig om efter andra grenar och det slutade med att jag fastnade för diskus. Det är en lite annorlunda kastgren, och så tycker jag att kombinationen av teknik och kraft i diskus är rolig, säger Ellen Pettersson som senaste året tränat uppemot sex gånger i veckan.
Sedan hon började med diskus har hon höjt personbästanoteringen varje säsong, senaste året med nästan tre meter till 43,76. Meriter har hon också hunnit samla på sig, bland annat har hon varit trea på både USM och JSM de senaste tre åren.
– Under säsongen tävlar jag i stort sett varje helg, berättar hon.
För knappt två veckor sedan nådde hon en milstolpe i sin unga karriär när hon debuterade på stora SM i Sollentuna. SM-debuten blev lyckosam. 41,52 gav en sjätteplats i kvalet och i finalen slutade hon åta på 40,93.
– Det var kul att vara med bland de stora, men lite nervöst också. Jag är väldigt nöjd med SM-resultatet, det gick bättre än jag väntat mig, berättar hon.
Nu väntar några veckors träningsuppehåll innan uppbyggnadsträningen inför nästa säsong drar i gång i höst. Uppehållet kommer lägligt med tanke på att hon i dagarna också har börjat studera på universitetet i Uppsala. Närmaste åren räknar hon med att kombinera studierna med en rejäl satsning på diskusen.
– Jag vill fortsätta utvecklas, kasta längre och bli bättre. Ett av målen är att kasta 50 meter, säger Ellen Pettersson.